L'Agricola di Tacito: biografia ed encomio

L'Agricola è un'opera di Tacito pubblicata nel 98 d.C. che rappresenta un encomio del suocero Giulio Agricola, illustre generale romano distintosi per le sue vittorie in Britannia e per le sue virtù.

Quote: Come affermava Concetto Marchesi, l'Agricola è "di volta in volta etnografica, storica, biografica".

Caratteristiche principali dell'opera:

1. Non è una semplice biografia, ma un'opera complessa e multiforme.
2. Il racconto delle gesta di Agricola è intervallato da dettagliate digressioni geografiche ed etnografiche sulla Britannia.
3. Il tono generale è quello dell'encomio, o più precisamente di una laudatio funebris, essendo Agricola già morto al momento della composizione.

Highlight: L'Agricola divenne un modello di encomio biografico in età medievale.

L'opera si inserisce nel contesto più ampio del pensiero di Tacito, che accetta la necessità dell'impero come unica forza in grado di salvare lo Stato dal caos delle guerre civili, pur mantenendo una certa nostalgia per la libertas repubblicana.

Example: Il campo in cui si dispiega la virtù di Agricola è quello del servizio all'impero, dimostrando come sia possibile conciliare il dovere verso lo Stato con l'integrità personale.

L'Agricola rappresenta quindi non solo un omaggio al suocero di Tacito, ma anche una riflessione più ampia sul ruolo dell'individuo virtuoso all'interno del sistema imperiale romano.

Vita e opere di Tacito

Tacito nacque nel 55 d.C. da una famiglia di rango equestre. Studiò a Roma e nel 78 d.C. sposò la figlia di Gneo Giulio Agricola, importante statista e comandante militare che favorì l'inizio della sua carriera politica sotto Vespasiano, proseguita poi con Tito e Domiziano. Morì intorno al 117 d.C.

Highlight: Nonostante la nostalgia per la libertas repubblicana, Tacito era convinto della necessità dell'impero e lodava i sovrani capaci di conciliare principato e libertà, come Nerva e Traiano.

Le principali opere di Tacito includono:

1. De vita Iulii Agricolae (Agricola) - 98 d.C., biografia encomiastica
2. De origine et situ Germanorum (Germania) - 98 d.C., monografia etnografica
3. Dialogus de oratoribus - dopo il 100 d.C., dialogo retorico
4. Historiae - 12/14 libri composti tra 100 e 110 d.C.
5. Annales - 16/18 libri, composti dopo le Historiae

Quote: "La storiografia tacitiana è la storiografia tragica per eccellenza in quanto la storia è animata da personaggi tragici che si muovono su un palcoscenico fatto di intrighi, tradimenti, paura ed emozioni violente."

Tacito strinse amicizia con Plinio il Giovane, con cui sostenne una causa di corruzione contro l'ex governatore Mario Prisco. Il suo soggiorno in Germania fu fondamentale per la composizione dell'omonima opera etnografica.