Il movimento illuminista del '700 rivoluzionò il pensiero europeo, ponendo la ragione al centro e distaccandosi dalla religione. Diffusosi dalla Francia, portò a importanti cambiamenti sociali e culturali, promuovendo uguaglianza e cosmopolitismo. Il pre-romanticismo e il romanticismo successivi esaltarono invece sentimento, natura e nazione. Il romanticismo arrivò in Italia con 20 anni di ritardo rispetto all'Europa.
• L'Illuminismo mise la ragione al centro, distaccandosi dalla religione e promuovendo il progresso scientifico
• Portò a importanti cambiamenti sociali come l'affermazione della borghesia e il concetto di uguaglianza
• Il pre-romanticismo e romanticismo successivi esaltarono invece sentimento, natura e identità nazionale
• Il romanticismo si diffuse in tutta Europa, arrivando in Italia solo nel 1816