La prefazione al ciclo dei vinti rappresenta il manifesto programmatico di Verga per il suo ambizioso progetto letterario, rimasto incompiuto, che mirava a descrivere l'impatto del progresso sulla società attraverso cinque romanzi.
Punti chiave:
- Il ciclo doveva comprendere cinque romanzi, di cui solo due furono completati: I Malavoglia e Mastro Don Gesualdo
- La fiumana del progresso è la metafora centrale che rappresenta l'inarrestabile avanzamento della modernità
- Ogni romanzo doveva rappresentare una diversa classe sociale, dai pescatori all'aristocrazia
- Il tema unificante è quello dei "vinti", coloro che vengono schiacciati dal progresso
- L'approccio narrativo è caratterizzato da uno studio sincero e spassionato della realtà
