Il volgare emerge come "lingua del popolo" dopo la caduta dell'Impero Romano d'Occidente, quando il latino si frammenta in diverse parlate locali. Intorno all'anno 1000, il volgare diventa la lingua del commercio e della propaganda religiosa, dando origine ai vari dialetti.

Le prime attestazioni importanti del volgare italiano includono:

• L'Indovinello veronese (VII-IX secolo)
• Il Placito di Capua $960-963$

Highlight: Questi documenti segnano l'inizio della letteratura volgare in Italia.

Nel Medioevo, la Chiesa deteneva il monopolio culturale. Tuttavia, nell'XI secolo emergono nuove esigenze che portano alla nascita delle università, libere associazioni di maestri e allievi. Questo periodo vede anche lo sviluppo della produzione libraria e la nascita delle prime biblioteche.

Vocabulary: Clerici vagantes - religiosi senza fede che contribuirono alla diffusione della cultura.

La diffusione della carta favorisce la nascita di nuove figure come i giullari, autori ed esecutori di testi poetici in volgare, spesso condannati dalla Chiesa.

Definition: Scuola siciliana - il primo importante movimento letterario in lingua volgare italiana, sviluppatosi alla corte di Federico II di Svevia nel XIII secolo.

In Francia settentrionale nasce il genere epico in lingua d'oïl, con le chansons de geste, mentre nel sud si sviluppa la poesia provenzale in lingua d'oc.

Example: La Chanson de Roland è uno dei più celebri poemi epici medievali, che narra della guerra tra Franchi e Mori.

Il romanzo cortese, in lingua d'oïl, introduce nuove tematiche come l'amore e l'avventura, con una struttura narrativa più complessa e una maggiore centralità della figura femminile.

San Francesco d'Assisi compone il Cantico di Frate Sole, una lauda in volgare umbro che rappresenta uno dei primi esempi di poesia religiosa in volgare italiano.

Quote: "Altissimu, onnipotente, bon Signore..." - incipit del Cantico di Frate Sole.

La scuola siciliana, fondata alla corte di Federico II, produce importanti innovazioni poetiche:

• Giacomo da Lentini inventa il sonetto
• Si sviluppano i concetti dell'amor cortese

Definition: Sonetto - forma poetica composta da 14 versi endecasillabi, divisi in due quartine e due terzine.

La poesia provenzale si sviluppa nelle corti della Provenza nell'XI secolo, introducendo il tema dell'amore cortese:

• Rapporto tra vassallo (poeta) e signora (donna amata)
• Amore segreto e uso del senhal (nome in codice per la donna)
• Concetto di "amor de lonh" (amore da lontano)

Highlight: I principi dell'amor cortese influenzano profondamente la poesia europea medievale e rinascimentale.

Questi sviluppi letterari e linguistici pongono le basi per la futura letteratura italiana, con il Dolce Stil Novo che emergerà in Toscana tra il XIII e il XIV secolo, segnando un'ulteriore evoluzione della poesia in volgare.