Le prime testimonianze dei volgari neolatini

Il Giuramento di Strasburgo del 842 rappresenta un momento cruciale nella storia linguistica europea. Questo patto tra Carlo il Calvo e Ludovico il Germanico, nipoti di Carlo Magno, è considerato l'atto di nascita del francese. Il documento, redatto in latino, tedesco antico e antico francese, testimonia l'emergere delle lingue volgari in contesti ufficiali.

Esempio: Nel Giuramento di Strasburgo, Carlo il Calvo giura in tedesco antico mentre Ludovico il Germanico giura in antico francese, dimostrando l'uso pratico delle lingue volgari emergenti.

L'Indovinello veronese, datato tra la fine dell'VIII e l'inizio del IX secolo, è considerato la prima attestazione di un volgare italico. Questo breve testo enigmatico descrive l'atto dello scrivere attraverso metafore agricole.

Quote: "Si spingeva innanzi i buoi, arava un bianco campo, teneva un bianco aratro e seminava una nera semente."

I Placiti capuani, sentenze giudiziarie degli anni 960-963, offrono un'ulteriore testimonianza dell'uso del volgare in contesti legali. Questi documenti, relativi a una disputa sulla proprietà di terreni del monastero di Montecassino, includono testimonianze in volgare per garantire la comprensione da parte di tutti i presenti.

Vocabulary: Placito - dal latino "placitum", significa "ciò che è piaciuto", in questo caso al giudice, e si riferisce a una sentenza giudiziaria.

La letteratura in Francia: lingua d'oc e lingua d'oïl

La rinascita delle città e l'emergere di nuove classi sociali portano alla nascita di una produzione letteraria nelle lingue volgari, destinata a un pubblico che non conosce il latino. In Francia, questo fenomeno si manifesta con la divisione linguistica tra Nord e Sud:

• Al Nord si sviluppa la letteratura francese in lingua d'oïl
• Al Sud fiorisce la letteratura provenzale in lingua d'oc

Definizione: La lingua d'oïl è il francese antico con influenze germaniche, mentre la lingua d'oc è più vicina al latino e si diffonde principalmente in Provenza.

Tra l'XI e il XIV secolo, la cultura francese diventa dominante nella civiltà medievale, producendo opere in entrambe queste lingue. La produzione letteraria in queste lingue volgari è resa possibile dalla presenza di un sistema di valori legato all'etica cavalleresca e all'amor cortese, nonché dall'esistenza di un pubblico raffinato nelle corti.

Highlight: La letteratura in lingua volgare si rivolge principalmente a un pubblico aristocratico composto da signori, dame e cavalieri, riflettendo i valori e gli ideali della società cortese.

L'epica carolingia e la Chanson de Roland

L'epica carolingia, sviluppatasi tra l'XI e il XIII secolo in lingua d'oïl, rappresenta un genere fondamentale della letteratura medievale. Le chansons de geste, poemi epici che rielaborano in chiave fantastica ed eroica eventi storici, vengono recitate da cantori con accompagnamento musicale.

Esempio: Le chansons de geste trasmettono modelli di comportamento e valori propri dell'aristocrazia feudale, come l'eroismo, la fedeltà al sovrano e la devozione alla religione cristiana.

La Chanson de Roland, composta intorno al 1080, è l'opera più celebre di questo genere. Il poema narra la tragica fine di Rolando, paladino di Carlo Magno, durante la battaglia di Roncisvalle. La storia, basata su eventi del 778, esalta i valori cavallereschi come il coraggio e la lealtà.

Quote: "Nonostante il nobile Oliviero preghi Rolando di suonare l'olifante per chiedere aiuto, Rolando lo suona solo in punto di morte, per dimostrare di non essere un vile."

La lirica provenzale e i trovatori

Nel Sud della Francia, la lingua d'oc o provenzale diventa il veicolo di una ricca tradizione lirica. I trovatori, poeti-compositori itineranti, sviluppano una sofisticata poesia d'amore che influenzerà profondamente la letteratura europea.

Vocabulary: Trovatore - dal provenzale "trobador", indica il poeta-compositore che scrive e spesso esegue liriche in lingua d'oc.

Guglielmo IX di Aquitania, duca di Poitiers, è considerato il primo trovatore di cui ci sia giunta notizia. Potente signore feudale e condottiero della crociata del 1101, Guglielmo rappresenta l'ideale del poeta-cavaliere che unisce l'arte della guerra a quella della poesia.

Highlight: La lirica provenzale introduce temi e forme poetiche che avranno un impatto duraturo sulla letteratura medievale italiana e europea, in particolare attraverso il concetto di amor cortese.

La poesia dei trovatori si caratterizza per la raffinatezza formale, la complessità dei temi amorosi e l'elaborazione di un codice comportamentale basato sull'ideale cavalleresco. Questa tradizione poetica si diffonderà in tutta Europa, influenzando profondamente lo sviluppo della lirica in volgare in Italia e altrove.

Temi e Valori della Letteratura Medievale

La letteratura medievale si caratterizza per:

• L'esaltazione dei valori cavallereschi
• La celebrazione dell'amor cortese
• La fusione tra elementi religiosi e profani
• La trasmissione di modelli comportamentali aristocratici

Il Medioevo e la nascita delle lingue volgari

Il Medioevo, periodo compreso tra il 476 d.C. e il 1492, segna un'importante transizione linguistica e letteraria. Gli umanisti del Quattrocento coniarono il termine "Medioevo" con una connotazione inizialmente negativa, vedendolo come un'epoca di crisi. Durante questo periodo, si assiste al passaggio dal latino alle lingue volgari, che daranno origine alle lingue neolatine moderne come l'italiano, il francese e lo spagnolo.

Definizione: Il Medioevo è il periodo storico compreso tra la caduta dell'Impero Romano d'Occidente (476 d.C.) e la scoperta dell'America (1492).

La distinzione tra il sermo doctus, usato dalle persone colte, e il sermo vulgaris, parlato dal popolo, evidenzia la stratificazione linguistica dell'epoca. Le prime testimonianze della diffusione dei volgari neolatini si trovano in testi non letterari, legati alla vita politica, economica o giudiziaria.

Highlight: La transizione dal latino alle lingue volgari è un processo graduale che si riflette in documenti di natura pratica prima di emergere in opere letterarie.