La poesia trobadorica e le prime manifestazioni letterarie francesi hanno profondamente influenzato la letteratura medievale. Questa produzione si sviluppò principalmente attraverso tre filoni: la poesia trobadorica provenzale in lingua d'oc, le chanson de geste e i romanzi cavallereschi medievali in lingua d'oil. Questi generi letterari hanno definito le caratteristiche fondamentali della letteratura cortese e cavalleresca medievale.
• La poesia trobadorica fiorì nella Francia meridionale tra X e XIII secolo, caratterizzata dall'amor cortese
• Le chanson de geste narravano le imprese eroiche, specialmente del ciclo carolingio
• I romanzi cavallereschi introducevano temi amorosi e avventurosi con intrecci complessi