La conversione letteraria e le prime opere importanti di Leopardi

Nel 1816, Giacomo Leopardi attraversò una fase cruciale del suo sviluppo intellettuale, nota come "conversione letteraria". In questo periodo, il giovane poeta iniziò a distaccarsi dagli studi puramente eruditi per abbracciare una concezione più profonda e personale della letteratura.

Un evento significativo di quest'anno fu la partecipazione di Leopardi alla polemica sul Romanticismo. In risposta a un intervento di Madame de Staël, che esortava gli italiani a leggere e tradurre autori stranieri, Leopardi scrisse una lettera (mai pubblicata) alla rivista "Biblioteca Italiana". In essa, il poeta recanatese rifiutava l'idea che la poesia potesse nascere dallo studio di altri autori, sostenendo invece che derivasse da "un impulso sovrumano".

Quote: Leopardi affermava che la vera poesia non nasce "dalla cultura e dallo studio degli autori ma da un impulso sovrumano".

Il 1816 fu anche un anno di intensa attività traduttiva e creativa per Leopardi:

• Tradusse il primo libro dell'Odissea e il secondo dell'Eneide
• Compose l'idillio "Le rimembranze" in primavera
• Scrisse il poema "Appressamento della morte" in novembre

Highlight: Le traduzioni e le composizioni originali del 1816 segnano l'inizio della maturità poetica di Leopardi.

L'anno successivo, nel 1817, Leopardi iniziò una corrispondenza fondamentale con lo scrittore Pietro Giordani. Questa relazione epistolare divenne presto il principale canale attraverso cui il giovane poeta esprimeva i suoi progetti, chiedeva consigli e condivideva le sue riflessioni sulla vita a Recanati, che percepiva come opprimente e limitante.

Sempre nel 1817, all'età di 19 anni, Leopardi visse la sua prima esperienza amorosa, innamorandosi della cugina Gertrude Cassi. Questo breve ma intenso sentimento ispirò la composizione de "Il primo amore" e delle "Memorie del primo amore".

Example: L'innamoramento per Gertrude Cassi ispirò a Leopardi la composizione de "Il primo amore", una delle sue prime importanti poesie d'amore.

Fu in questo periodo che Leopardi iniziò a registrare le sue riflessioni in quello che sarebbe diventato lo "Zibaldone di pensieri", l'opera che raccoglie il vasto pensiero filosofico e letterario del poeta.

Il 1818 vide la composizione delle prime canzoni di grande rilievo: "All'Italia" e "Sopra il monumento di Dante", che segnarono l'inizio della sua produzione poetica matura.

Il tentativo di fuga e la composizione de "L'infinito"

Nel 1819, Giacomo Leopardi attraversò un periodo di profonda inquietudine e desiderio di cambiamento. Afflitto da dolori fisici causati da una malattia contratta in adolescenza e da problemi agli occhi sempre più gravi, il poeta coltivava il sogno di lasciare Recanati per cercare nuovi orizzonti.

Highlight: Il desiderio di fuga di Leopardi era alimentato dalla speranza di trovare altrove ciò che gli mancava nella sua città natale.

Spinto da questa aspirazione, Leopardi chiese e ottenne il passaporto (all'epoca necessario anche per spostarsi all'interno dello Stato Pontificio) con l'intenzione di recarsi a Milano. Tuttavia, il suo progetto fu ostacolato dal padre, il conte Monaldo, e il giovane poeta si vide costretto a rinunciare alla partenza.

Questo periodo segnò anche una svolta importante nel pensiero filosofico di Leopardi, nota come "conversione filosofica". Il poeta si allontanò progressivamente dalla religione, abbracciando tesi materialistiche e meccanicistiche. Questa evoluzione del suo pensiero lo portò alla scoperta di quello che definì il "solido nulla", ovvero la consapevolezza dell'assenza di significato ultimo dell'esistenza che la ragione rivela all'uomo.

Quote: Leopardi definì questa scoperta come il passaggio "dal bello al vero", sottolineando come la ragione riveli all'uomo "il solido nulla".

In questo contesto di profonda riflessione esistenziale, Leopardi elaborò una nuova concezione della poesia. Secondo il poeta, la "poesia d'immaginazione" apparteneva ormai solo agli antichi, mentre la poesia moderna non poteva che essere "sentimentale", intrisa di ragionamento e filosofia.

Il 1819 fu un anno cruciale per la produzione poetica di Leopardi, segnato dalla composizione di due dei suoi componimenti più celebri:

1. "L'infinito": considerato uno dei capolavori assoluti della poesia italiana, questo idillio esprime in modo sublime il senso di infinito che nasce dalla contemplazione di un paesaggio limitato.

2. "Alla Luna": altro componimento di grande intensità lirica, in cui il poeta riflette sul passare del tempo e sulla natura dei ricordi.

Example: "L'infinito" è un esempio perfetto di come Leopardi riesca a trasformare una riflessione filosofica in poesia di altissimo livello, partendo dall'osservazione di un paesaggio concreto per giungere a considerazioni sull'infinito e sull'eternità.

Questi componimenti segnano l'inizio della maturità poetica di Leopardi e anticipano i temi e lo stile che caratterizzeranno la sua produzione successiva, consacrandolo come uno dei più grandi poeti della letteratura italiana.