Canto I: L'inizio delle avventure
Il primo canto dell'Orlando Furioso introduce i personaggi principali e dà avvio alle loro avventure.
La narrazione inizia con Angelica che fugge dalla corte di Carlo Magno, inseguita da vari pretendenti tra cui Orlando e Rinaldo.
Definizione: Angelica è la principessa del Catai, oggetto del desiderio di molti cavalieri.
Eventi principali del canto:
- Fuga di Angelica nel bosco
- Incontro con Rinaldo e successiva fuga
- Episodio di Ferraù che perde l'elmo nel fiume
- Arrivo di Sacripante e suo monologo su Angelica
Quote: "La verginella è simile alla rosa" - Ariosto paragona Angelica a una rosa, simbolo di purezza e fragilità.
Il canto introduce il tema dell'amore non corrisposto e della ricerca dell'amata, elementi centrali del poema.
Highlight: L'"amoroso assalto" di Sacripante verso Angelica rappresenta l'istinto predatorio maschile contrapposto alla vulnerabilità femminile.
La narrazione è interrotta dall'arrivo di un misterioso cavaliere che si rivelerà essere Bradamante, sorella di Rinaldo.