La vita di Mary Shelley e la nascita di Frankenstein

Immagina di perdere tua madre quando hai solo dieci giorni di vita e di scrivere un capolavoro a diciotto anni. Questa è la storia di Mary Shelley, nata nel 1797 da Mary Wollstonecraft, una famosa attivista per i diritti delle donne.

La sua vita sentimentale fu complicata fin da giovane. Nel 1814 si innamorò di Percy Shelley e fuggì con lui. L'estate del 1816 fu decisiva: durante una vacanza in Svizzera con Lord Byron, il maltempo li costrinse in casa a raccontarsi storie dell'orrore.

Fu proprio in quei giorni piovosi che Mary ebbe l'idea per Frankenstein. Il romanzo fu pubblicato nel 1818 senza il nome dell'autrice. Tragicamente, Percy morì annegato in Italia nel 1822, lasciando Mary vedova a soli venticinque anni con un figlio.

Curiosità: Il romanzo fu inizialmente pubblicato in forma anonima perché molti pensavano che una donna così giovane non potesse aver scritto un'opera così complessa!

La trama e la struttura narrativa

Frankenstein racconta di Victor Frankenstein, uno scienziato svizzero ossessionato dalla creazione della vita. Dopo vari esperimenti, riesce a creare un essere umano assemblando parti di cadaveri, ma il risultato è un mostro che distruggerà tutto ciò che ama.

La storia non è raccontata in ordine cronologico, ma attraverso lettere e "storie dentro la storia". Ci sono tre narratori diversi: Robert Walton (l'esploratore che salva Frankenstein), Victor stesso, e infine la creatura.

Il romanzo si ispira al mito di Prometeo, il gigante che rubò il fuoco agli dèi per darlo agli uomini. Come Prometeo, Frankenstein sfida l'autorità divina, ma ne paga le conseguenze.

Mary Shelley conosceva bene gli esperimenti di Luigi Galvani sull'elettricità, che facevano muovere le zampe delle rane morte. Questi studi scientifici reali ispirarono la "resurrezione" del mostro nel romanzo.

Perché è importante: Frankenstein è il primo romanzo a esplorare seriamente le responsabilità morali della scienza, un tema ancora attualissimo oggi!