La trama e la struttura narrativa
Frankenstein racconta di Victor Frankenstein, uno scienziato svizzero ossessionato dalla creazione della vita. Dopo vari esperimenti, riesce a creare un essere umano assemblando parti di cadaveri, ma il risultato è un mostro che distruggerà tutto ciò che ama.
La storia non è raccontata in ordine cronologico, ma attraverso lettere e "storie dentro la storia". Ci sono tre narratori diversi: Robert Walton (l'esploratore che salva Frankenstein), Victor stesso, e infine la creatura.
Il romanzo si ispira al mito di Prometeo, il gigante che rubò il fuoco agli dèi per darlo agli uomini. Come Prometeo, Frankenstein sfida l'autorità divina, ma ne paga le conseguenze.
Mary Shelley conosceva bene gli esperimenti di Luigi Galvani sull'elettricità, che facevano muovere le zampe delle rane morte. Questi studi scientifici reali ispirarono la "resurrezione" del mostro nel romanzo.
Perché è importante: Frankenstein è il primo romanzo a esplorare seriamente le responsabilità morali della scienza, un tema ancora attualissimo oggi!