Popolazione e dati demografici

Oggi siamo quasi 8 miliardi di persone sulla Terra! La metà di noi vive in soli 7 paesi: Cina, India, Indonesia, Pakistan, Nigeria, Brasile e America.

Per studiare quante persone ci sono e come cambiano i numeri, gli esperti usano i censimenti e raccolgono informazioni dalle anagrafi. La demografia è la scienza che analizza tutti questi dati. Misura tre tipi di saldo:

• Saldo naturale = nati - morti
• Saldo migratorio = immigrati - emigrati
• Saldo demografico = naturale + migratorio

Esistono anche importanti indicatori demografici che ci aiutano a capire come cambia la popolazione. I più importanti sono il tasso di natalità (quanti bambini nascono ogni 1000 abitanti), il tasso di mortalità e il tasso di fecondità (quanti figli ha in media ogni donna). In Italia, per esempio, ogni donna ha in media 1,3 figli, mentre in Africa il numero sale a 4!

💡 Lo sapevi che servono almeno 2,1 figli per donna per mantenere stabile la popolazione di un paese? Questo si chiama "tasso di ricambio generazionale".

Cambiamenti della popolazione nel tempo

Con gli indici demografici possiamo capire come è strutturata la popolazione. L'indice di vecchiaia confronta anziani e giovani, mentre l'indice di dipendenza ci dice quante persone lavorano per mantenere chi non è in età lavorativa.

Fino al 1750, la popolazione mondiale era cresciuta molto lentamente, raggiungendo solo 300 milioni di persone. Questo perché c'erano tanti problemi: alta mortalità infantile, guerre, malattie, scarsa igiene e alimentazione insufficiente. Nonostante nascessero molti bambini, tante persone morivano giovani.

Dopo il 1750, con la rivoluzione industriale, tutto è cambiato! La popolazione è aumentata velocissimo perché:

• Le macchine hanno facilitato il lavoro
• Si è prodotto più cibo
• Le persone si sono trasferite dalle campagne alle città
• Sono migliorate le condizioni sanitarie e l'alimentazione

Oggi, in alcuni paesi avanzati la popolazione sta invece diminuendo. Questa è una novità nella storia dell'umanità! La "piramide dell'età" che descrive la struttura della popolazione non è più a forma triangolare ma ha preso una forma "a botte" con molti adulti e anziani.

🔍 Osserva la piramide dell'età del tuo paese: ti dice moltissimo sul suo passato e sul suo futuro!