Che cosa sono le onde e come funzionano
Un'onda è fondamentalmente una perturbazione che viaggia trasportando energia, ma senza spostare materia da un posto all'altro. Pensa a quando butti un sasso in un lago: l'energia si propaga attraverso l'acqua, ma l'acqua stessa non viaggia verso la riva.
Esistono due tipi principali di onde. Le onde trasversali fanno muovere il mezzo perpendicolarmente alla direzione di propagazione, come le onde del mare che vanno su e giù mentre si spostano in avanti. Le onde longitudinali invece fanno muovere il mezzo nella stessa direzione dell'onda stessa: il suono è l'esempio perfetto, creato da compressioni e rarefazioni dell'aria.
Le caratteristiche fondamentali da ricordare sono la lunghezza d'onda (λ), che è la distanza tra due creste consecutive, e l'ampiezza, che indica quanto è "alta" l'onda rispetto al punto di equilibrio. Più grande è l'ampiezza, più energia trasporta l'onda.
L'intensità sonora si misura in decibel (dB) e va da 0 dB (soglia di udibilità) fino a 180 dB (intollerabile). Una conversazione normale è intorno ai 60 dB, mentre un concerto rock può raggiungere i 120 dB.
💡 Ricorda: Le onde meccaniche hanno bisogno di un mezzo materiale per propagarsi, ecco perché nello spazio non si sente nulla!