Energia Potenziale Elettrica
L'energia potenziale elettrica è l'energia "immagazzinata" in un sistema di cariche - proprio come un sasso in alto ha energia gravitazionale. La forza elettrica è conservativa: il lavoro dipende solo dai punti di partenza e arrivo, non dal percorso.
Per due cariche puntiformi, l'energia è direttamente proporzionale al prodotto delle cariche e inversamente proporzionale alla distanza. Se allontani le cariche, l'energia diminuisce (come allontanare due magneti che si attraggono).
Con più cariche, devi sommare le energie di tutte le possibili coppie. L'energia totale del sistema è uguale al lavoro necessario per "smontare" completamente il sistema, portando tutte le cariche all'infinito.
Concetto chiave: L'energia potenziale è zero quando le cariche sono infinitamente lontane. Due cariche dello stesso segno hanno energia positiva (si respingono), di segno opposto hanno energia negativa (si attraggono).