Pressione atmosferica: il peso dell'aria
L'aria sopra di te pesa! La pressione atmosferica si distribuisce ugualmente ovunque sulla Terra secondo la legge di Pascal, e vale circa 101.000 Pa al livello del mare.
Evangelista Torricelli l'ha misurata per primo con un esperimento geniale: ha riempito un tubo di mercurio, l'ha capovolto in una bacinella e ha visto che rimanevano 76 cm di mercurio nel tubo.
Il calcolo è semplice: P = g·d·h = 9,80 × 13.600 × 0,76 = 1,01 × 10⁵ Pa. Il mercurio nel tubo è in equilibrio con la pressione dell'atmosfera che spinge sulla superficie della bacinella.
1 atmosfera = 1 bar = la pressione standard che usiamo come riferimento. È la pressione che l'aria esercita su ogni centimetro quadrato del tuo corpo!
Curiosità: Senza pressione atmosferica, il tuo sangue bollirebbe istantaneamente come succede nello spazio!