L'anima atomica e la teoria della conoscenza
Anche la tua anima è fatta di atomi! Secondo Democrito, l'anima è corporea e composta da atomi speciali: ignei, mobili e sottili, distribuiti in tutto il corpo. Il pensiero risiede nel cervello, mentre altre funzioni psichiche hanno sedi diverse.
Come funzionano i sensi? Gli oggetti emanano effluvi di atomi che penetrano nel nostro corpo e incontrano gli atomi dell'anima, producendo le sensazioni. Tuttavia, i sensi ci danno solo una conoscenza "oscura", mentre l'intelletto può raggiungere la conoscenza "genuina" degli atomi e del loro movimento.
Democrito distingue tra proprietà oggettive e proprietà soggettive. Le prime (forma, numero, movimento) esistono realmente negli oggetti; le seconde (colori, sapori, odori) esistono solo in relazione ai nostri organi di senso.
Questa distinzione sarà ripresa secoli dopo da Galilei con le famose "qualità primarie" e "qualità secondarie" - dimostrando quanto fosse geniale l'intuizione di Democrito!
💡 Curiosità: Secondo Democrito, quando dici "questo fiore è rosso", il rosso non esiste nel fiore ma nasce dall'incontro tra gli atomi del fiore e quelli dei tuoi occhi!