La difesa inizia: Socrate contro i suoi accusatori

Quando Socrate sale in tribunale per la prima volta nella sua vita, si trova di fronte a due tipi di accuse. Le prime sono quelle più antiche, che lo dipingono come un filosofo naturalista e un sofista; le seconde sono più recenti e lo accusano di essere ateo e corruttore dei giovani.

Socrate considera le accuse antiche molto più pericolose perché si sono radicate nell'animo dei giudici fin da quando erano bambini. Tra i suoi accusatori, nomina Aristofane, che nelle sue commedie lo aveva ridicolizzato come un filosofo che "passeggia sulle nuvole" e si occupa di sciocchezze.

Per difendersi, Socrate spiega di non occuparsi affatto di filosofia naturalistica e di non essere un sofista che insegna in cambio di denaro. Anzi, racconta l'esempio di Callia, un ricco ateniese che ha speso fortune con i sofisti per educare i figli, mentre Socrate non ha mai chiesto un soldo a nessuno.

💡 Curiosità: Socrate usa spesso il paragone con gli animali per spiegare i suoi concetti. Come un cavallerizzo cura i cavalli, così i sofisti pretendono di "curare" l'anima umana, ma a pagamento!

Il mistero dell'oracolo e la missione di Socrate

Ma da dove nasce la fama di sapienza di Socrate? Tutto inizia quando il suo amico Cherefonte va a consultare l'oracolo di Delfi e chiede chi sia l'uomo più sapiente di Atene. La risposta della Pizia è chiara: "Socrate".

Questo responso lascia Socrate perplesso, perché lui sa di non sapere nulla. Così decide di interrogare tutti quelli che hanno fama di essere sapienti: politici, poeti e artisti. Il risultato è sempre lo stesso: tutti credono di sapere, ma in realtà non sanno nulla.

Alla fine Socrate capisce il significato dell'oracolo: lui è il più sapiente proprio perché riconosce la propria ignoranza, mentre gli altri presumono di sapere senza sapere davvero. Questa è la famosa "sapienza umana" di Socrate, molto diversa dalla presunta sapienza sovrumana dei sofisti.

La sua continua ricerca della verità attraverso domande e interrogatori gli procura molte inimicizie. I giovani ateniesi lo imitano, mettendo in difficoltà i cittadini con le loro domande, e questo scatena l'odio contro il loro "maestro".

💡 Ricorda: Il "so di non sapere" socratico non è modestia, ma il punto di partenza di ogni vera ricerca filosofica!

Socrate contro Meleto: un duello a colpi di logica

Ora tocca a Meleto, il principale accusatore, affrontare l'interrogatorio socratico. Socrate gli chiede chi rende migliori i giovani, e Meleto risponde che lo fanno tutti gli ateniesi tranne Socrate. Una risposta che suona già assurda!

Socrate allora gli pone una domanda cruciale: "Tu mi accusi di corrompere volontariamente i giovani?" Quando Meleto risponde di sì, Socrate lo intrappola: nessuno vorrebbe circondarsi volontariamente di persone malvagie che potrebbero fargli del male. Se davvero li corrompesse, lo farebbe involontariamente e andrebbe istruito, non processato.

Sulla questione dell'ateismo, Meleto si contraddice completamente. Prima accusa Socrate di credere in divinità diverse da quelle della città, poi di essere completamente ateo. Socrate gli dimostra che è impossibile credere in "cose demoniache" senza credere nell'esistenza dei demoni e degli dei.

Il povero Meleto finisce per cadere in tutte le trappole logiche di Socrate, dimostrando di non aver mai riflettuto seriamente sulle accuse che sta muovendo.

💡 Metodo socratico: Nota come Socrate non afferma mai direttamente la sua innocenza, ma porta l'accusatore a contraddirsi da solo attraverso domande mirate!

Vivere secondo giustizia: il coraggio di Socrate

Qualcuno potrebbe chiedersi perché Socrate continui a fare filosofia pur sapendo di rischiare la vita. La sua risposta è semplice ma profonda: bisogna guardare solo a ciò che è giusto o ingiusto, non ai pericoli che si corrono.

Socrate fa l'esempio di Achille, che scelse di vendicare la morte dell'amico Patroclo pur sapendo che sarebbe morto. Allo stesso modo, lui non può abbandonare la missione che il dio gli ha affidato solo per paura della morte.

Per Socrate, temere la morte significa credere di sapere qualcosa che in realtà non si sa. Nessuno sa se la morte sia un bene o un male, eppure tutti la temono come se fosse sicuramente un male. Lui preferisce riconoscere la propria ignoranza anche su questo punto.

Se anche i giudici gli offrissero la libertà in cambio della rinuncia alla filosofia, Socrate rifiuterebbe. La sua obbedienza al dio viene prima di tutto, perché è convinto che il suo lavoro sia il regalo più grande che Atene abbia mai ricevuto.

💡 Filosofia di vita: Per Socrate, una vita senza ricerca della verità e della giustizia non vale la pena di essere vissuta!

Il daimonion e l'impegno politico di Socrate

Socrate spiega perché non si è mai occupato direttamente di politica: il suo spirito divino (daimonion) glielo ha sempre impedito. Questo spirito non lo spinge mai ad agire, ma lo trattiene quando sta per fare qualcosa di sbagliato.

Forse è un bene, dice Socrate, perché "chi cerca di impedire troppe volte che si commettano ingiustizie alla fine ci lascia le penne". Tuttavia, quando è stato necessario, non si è tirato indietro dal difendere la giustizia.

Due episodi lo dimostrano: durante la democrazia si oppose alla condanna illegale di dieci generali dopo la battaglia delle Arginuse; durante l'oligarchia rifiutò l'ordine di uccidere Leonte di Salamina. In entrambi i casi ha rischiato la vita per non commettere ingiustizia.

Arrivato alla fine della sua difesa, Socrate rifiuta di ricorrere a lacrime, suppliche o di far comparire i familiari per impietosire i giudici. Questo comportamento sarebbe indegno e, paradossalmente, dimostrerebbe che davvero non crede negli dei, visto che lo porterebbe a tradire la propria missione filosofica.

💡 Coerenza estrema: Socrate preferisce morire piuttosto che tradire i propri principi, anche nella situazione più disperata!

La condanna e la proposta di Socrate

Nonostante la condanna, Socrate non prova rammarico. La differenza di voti è stata minima: solo trenta persone in più hanno fatto pendere la bilancia dalla parte della morte. Per lui è già un successo aver convinto così tante persone in così poco tempo.

Ora deve proporre una pena alternativa alla morte. Quale punizione merita un uomo che ha trascurato ricchezze e onori per dedicarsi completamente alla cura dell'anima dei concittadini? La risposta di Socrate è provocatoria: meriterebbe un premio e di essere nutrito nel Pritaneo come gli eroi olimpici!

Non è orgoglio, spiega, ma la consapevolezza di non aver mai fatto volontariamente del male a nessuno. Perché allora dovrebbe punire se stesso? Le alternative proposte (carcere, multa, esilio) sono tutte inaccettabili. L'esilio in particolare lo costringerebbe a smettere di fare filosofia, ma questo significherebbe disobbedire al dio e rinunciare a ciò che rende la vita degna di essere vissuta.

La ricerca quotidiana della virtù e della verità è per Socrate la cosa più importante che un uomo possa fare. Senza questa ricerca, la vita perde ogni significato.

💡 Messaggio universale: "Una vita senza ricerca non è degna di essere vissuta" - frase che ha ispirato filosofi e pensatori per oltre 2000 anni!

Le ultime parole: morte come liberazione

Socrate conclude con parole diverse per chi lo ha condannato e chi lo ha assolto. A chi ha votato la morte dice che non è stato sconfitto dalla mancanza di argomenti, ma dalla propria dignità: avrebbe potuto salvarsi con lacrime e suppliche, ma questo sarebbe stato indegno.

Fa una predizione inquietante: dopo la sua morte, altri giovani filosofi sorgeranno e saranno ancora più severi con Atene. L'unico modo per liberarsene è diventare più virtuosi, non uccidere chi vi mette di fronte ai vostri errori.

A chi ha votato per l'assoluzione rivela un particolare straordinario: il suo daimonion oggi è rimasto completamente silenzioso. Questo significa che la morte non è un male, ma un bene! La morte può essere una di due cose: o un sonno senza sogni (e quale sonno è più riposante?) oppure un viaggio dell'anima verso un altro mondo.

Se fosse un viaggio, Socrate immagina di poter incontrare e interrogare tutti i grandi eroi e sapienti del passato: Omero, Esiodo, i giudici giusti dell'Ade. Sarebbe meraviglioso continuare la sua ricerca della verità anche dopo la morte!

💡 Eredità eterna: Socrate trasforma la sua condanna a morte nella più grande lezione di filosofia della storia, dimostrando che le idee sono più forti della violenza!