I Postulati di Dalton e la Struttura Atomica

La teoria atomica di John Dalton è alla base di tutta la chimica moderna. I suoi postulati principali dicono che la materia è fatta di atomi, che ogni elemento ha atomi identici tra loro, e che durante le reazioni chimiche gli atomi si ricombinano senza essere creati o distrutti.

Un atomo è composto da un piccolissimo nucleo (protoni positivi e neutroni neutri) circondato da un volume molto più grande contenente gli elettroni negativi. Pensate che il diametro di un atomo è 10⁻¹⁰m mentre il nucleo è solo 10⁻¹⁵m - è come se il nucleo fosse una pallina da tennis al centro di uno stadio!

Ogni elemento viene rappresentato con la notazione ᴬzX, dove Z è il numero atomico (numero di protoni), A è il numero di massa $protoni + neutroni$, e X è il simbolo dell'elemento. Ad esempio, il carbonio ha Z=6, quindi 6 protoni e 6 elettroni.

Ricorda: Il numero atomico Z determina l'identità dell'elemento e le sue proprietà chimiche!

Isotopi e Tavola Periodica

Gli isotopi sono atomi dello stesso elemento con ugual numero di protoni ma diverso numero di neutroni. Il carbonio ha tre isotopi principali: ¹²C, ¹³C e ¹⁴C. Hanno tutti 6 protoni ma diversi neutroni, quindi stesso comportamento chimico ma masse diverse.

La tavola periodica moderna organizza i 118 elementi conosciuti in 18 gruppi verticali e 7 periodi orizzontali. Gli elementi sono disposti per numero atomico crescente, e quelli con proprietà simili stanno nello stesso gruppo.

I periodi hanno strutture specifiche: il primo ha solo H e He, il secondo e terzo hanno 8 elementi ciascuno, mentre dal quarto periodo compaiono i metalli di transizione $gruppi 3-12$. Questi metalli sono fondamentali in biologia: ferro nel sangue, zinco negli enzimi, rame nel metabolismo.

Trucco per l'esame: Memorizzate che gli elementi dello stesso gruppo hanno la stessa configurazione elettronica esterna!

Classificazione degli Elementi e Massa Atomica

Gli elementi si classificano in gruppi principali $1-2 e 13-18$ e metalli di transizione (3-12). Alcuni gruppi hanno nomi speciali: gruppo 1 = metalli alcalini, gruppo 2 = alcalino-terrosi, gruppo 17 = alogeni, gruppo 18 = gas nobili.

La massa atomica relativa che trovate in tavola periodica non è un numero intero perché è una media ponderata di tutti gli isotopi naturali. L'unità di misura è il Dalton (Da) o uma, definita come 1/12 della massa del ¹²C.

Il concetto di mole collega il mondo microscopico a quello macroscopico. Una mole contiene 6,022 × 10²³ particelle (numero di Avogadro). La massa molare in grammi è numericamente uguale alla massa atomica in Dalton: 1 mole di carbonio-12 pesa esattamente 12 grammi!

Calcolo fondamentale: massa (g) = moli × massa molare. Questo vi servirà in ogni problema di chimica!

Calcoli con le Moli e Difetto di Massa

Per calcolare la massa: massa (g) = moli × massa molare. Esempio: 1,5 moli di H₂O = 1,5 × 18,02 = 27,03 g. Per calcolare le moli: moli = massa (g) ÷ massa molare. Esempio: 27,03 g di H₂O ÷ 18,02 = 1,5 moli.

Il difetto di massa spiega perché la massa di un nucleo è sempre minore della somma delle masse dei suoi protoni e neutroni. Questa massa "mancante" si è trasformata in energia di legame nucleare secondo la famosa equazione E=mc² di Einstein.

La massa atomica media si calcola considerando l'abbondanza di ogni isotopo. Il carbonio naturale è 98,89% ¹²C e 1,11% ¹³C, quindi: (0,9889 × 12) + (0,0111 × 13,003) = 12,01 uma. Ecco perché in tavola periodica il carbonio ha massa 12,01 e non 12!

Attenzione: Nei composti ionici come NaCl parliamo di "peso formula", non di peso molecolare, perché non sono molecole!

Configurazione Elettronica e Numeri Quantici

La configurazione elettronica determina la reattività chimica degli elementi. Gli elettroni non orbitano come pianeti, ma occupano orbitali - regioni di spazio dove c'è il 95% di probabilità di trovarli.

Ogni elettrone è descritto da quattro numeri quantici:

• n (principale): energia e distanza dal nucleo (1, 2, 3...)
• ℓ (momento angolare): forma dell'orbitale $da 0 a n-1$
• mₗ (magnetico): orientamento nello spazio $da -ℓ a +ℓ$
• mₛ (spin): rotazione dell'elettrone $+1/2 o -1/2$

Gli orbitali s sono sferici (ℓ=0), i p sono bilobati (ℓ=1), i d hanno forme complesse (ℓ=2). L'energia degli orbitali nell'idrogeno dipende solo da n, ma negli atomi multielettronici anche da ℓ.

Principio di Pauli: Ogni orbitale può contenere massimo 2 elettroni con spin opposti!

Principio di Aufbau e Regole di Riempimento

Il principio di Aufbau ("costruzione") spiega come riempire gli orbitali. Gli elettroni occupano prima gli orbitali a energia più bassa, seguendo tre regole fondamentali:

1. Minima energia: riempimento progressivo dal basso verso l'alto
2. Regola di Hund: negli orbitali degeneri (stessa energia) prima un elettrone per orbitale, tutti con spin parallelo
3. Principio di Pauli: massimo 2 elettroni per orbitale con spin opposti

L'ordine di riempimento segue la regola n+ℓ (regola di Madelung): 1s < 2s < 2p < 3s < 3p < 4s < 3d < 4p... A parità di n+ℓ, riempite prima quello con n minore.

La molteplicità di spin è $numero elettroni spaiati + 1$. Configurazioni con più elettroni spaiati sono più stabili per gli orbitali degeneri.

Eccezioni importanti: Cromo e rame non seguono la regola standard perché preferiscono orbitali d semipieni o completi!

Atomi Multielettronici e Carica Nucleare Effettiva

Negli atomi con più elettroni, ogni elettrone risente sia dell'attrazione del nucleo che della repulsione degli altri elettroni. La carica nucleare effettiva (Zₑff) è la carica positiva "reale" che ogni elettrone percepisce.

Due effetti modificano questa percezione:

• Schermatura: elettroni interni "nascondono" parte della carica nucleare a quelli esterni
• Penetranza: capacità di avvicinarsi al nucleo (s > p > d > f)

Gli elettroni s penetrano meglio verso il nucleo, quindi risentono di maggiore Zₑff e hanno energia minore. Ecco perché dal secondo periodo gli orbitali si "dividono": 2s < 2p, 3s < 3p < 3d, ecc.

La regola di Hund esiste perché elettroni in orbitali separati si respingono meno di quelli nello stesso orbitale. La configurazione con più elettroni spaiati è quella a energia minore!

Concetto chiave: La penetranza spiega perché riempiamo 4s prima di 3d, nonostante 3d sembri "più vicino" al nucleo!

Proprietà Periodiche e Metalli di Transizione

Gli elementi dello stesso gruppo hanno la stessa configurazione elettronica esterna, quindi proprietà chimiche simili. Il gruppo 1 ha configurazione ns¹, il gruppo 2 ha ns², gli alogeni (gruppo 17) hanno ns²np⁵.

I metalli di transizione $gruppi 3-12$ sono elementi dove si riempiono progressivamente gli orbitali d del penultimo livello. Nel quarto periodo (Sc → Zn) si riempiono gli orbitali 3d dopo aver completato 4s.

Questi metalli hanno proprietà uniche: conducono bene, formano composti colorati, possono avere più stati di ossidazione. Molti sono essenziali per la vita: ferro nell'emoglobina, zinco negli enzimi, rame nel trasporto di elettroni.

La tavola periodica moderna è un capolavoro quantistico che organizza tutti gli elementi secondo le loro proprietà elettroniche. Ogni posizione racconta una storia di configurazione elettronica!

Per l'esame: Concentratevi sui primi 36 elementi e sui metalli di transizione biologicamente importanti (Fe, Cu, Zn, Mn)!