La Guerra Civile Inglese e l'Ascesa di Cromwell

La guerra civile inglese vide schierarsi da un lato il re, sostenuto dai Lord (la nobiltà maggiore) e da una parte minore della gentry (nobiltà minore), e dall'altro il Parlamento, appoggiato da Londra, dalla classe media e da gran parte della gentry.

Highlight: La guerra si protrasse a lungo, e a deciderne le sorti contribuì la riorganizzazione dell'esercito parlamentare affidata nel 1645 a Oliver Cromwell.

Cromwell organizzò il "New Model Army", un esercito formato da soldati arruolati volontariamente e motivati dalla causa per cui combattevano: la loro libertà religiosa e politica. L'esercito di Cromwell ottenne una vittoria decisiva a Naseby nel 1645.

Vocabulary: New Model Army - L'esercito riorganizzato da Cromwell, caratterizzato da una forte disciplina e motivazione ideologica.

Nel 1646, Carlo I decise di consegnarsi alle forze scozzesi, che poi lo cedettero al Parlamento di Londra. Tuttavia, il 11 novembre 1647, Carlo fuggì e si recò nel Galles, dove scoppiò una nuova rivolta antiparlamentare.

Cromwell sconfisse definitivamente il sovrano e decise di epurare il Parlamento da coloro ancora favorevoli al re. Ciò che restava del Parlamento approvò l'atto di condanna a morte del sovrano, che venne decapitato il 30 gennaio 1649 a Londra.

Quote: "Carlo I fu condannato per tradimento e decapitato il 30 gennaio 1649 a Londra."

Dopo la morte di Carlo I, fu proclamato il Commonwealth, la repubblica unita di Inghilterra, Scozia e Irlanda, con Cromwell come presidente. Dopo aver ottenuto il totale controllo dell'esercito, Cromwell lo impiegò contro l'Irlanda e la Scozia, dove era ancora presente una ribellione agli inglesi.

Definition: Commonwealth - La forma di governo repubblicana instaurata in Inghilterra dopo l'esecuzione di Carlo I.

Cromwell decise di instaurare un vero e proprio governo personale: sciolse il Parlamento e assunse il controllo dittatoriale con il titolo di Lord Protettore. Era appoggiato dalle classi imprenditoriali e mercantili, che tuttavia non evitarono il crollo del regime alla sua morte nel 1658.

Curiosità: Oliver Cromwell: Dopo la sua morte, il figlio Richard salì al potere, ma si arrese presto, aprendo la strada al ritorno degli Stuart.

La Gloriosa Rivoluzione e il Bill of Rights segnarono la fine di questo turbolento periodo, stabilendo un nuovo equilibrio tra monarchia e Parlamento che avrebbe caratterizzato la storia inglese nei secoli successivi.

La Prima Rivoluzione Inglese: Origini e Cause

La prima rivoluzione inglese ebbe origine dalle forti tensioni interne che caratterizzarono l'Europa del XVII secolo. I conflitti nacquero principalmente a causa dei sovrani, che volevano riscuotere tasse e spendere il denaro pubblico per finanziare eserciti e guerre senza consultare nobili o cittadini. A questo si aggiunsero contrasti di carattere religioso e sociale.

Highlight: Mentre in gran parte d'Europa le monarchie riuscirono a imporsi, l'Inghilterra e la Repubblica delle Province Unite rappresentarono un'eccezione.

Con la morte di Elisabetta I, salì al trono d'Inghilterra il re scozzese Giacomo I, figlio di Maria Stuart. Sotto il suo regno, i regni di Inghilterra e Scozia furono unificati. Nonostante discendesse da una casata cattolica, Giacomo I sostenne l'anglicanesimo e impose multe a chi fosse in disaccordo.

Vocabulary: Anglicanesimo - La religione ufficiale dell'Inghilterra, separatasi dalla Chiesa cattolica nel XVI secolo.

Sul piano politico, Giacomo I si scontrò con il Parlamento, che non apprezzava il suo atteggiamento assolutista. A Giacomo I succedette nel 1625 il figlio Carlo I Stuart, la cui politica fu simile a quella del padre.

Highlight: Carlo I impose nuove tasse ignorando i principi della Magna Carta, che prevedevano il consenso del Parlamento.

Nel 1628, il Parlamento sottopose al re la Petizione di diritto, che enunciava che nessuna nuova tassa poteva essere imposta ai sudditi senza l'approvazione del Parlamento. Carlo I, tuttavia, riprese il controllo della situazione un anno dopo, sciogliendo il Parlamento e istituendo forti imposte, dando inizio al decennio noto come "Lungo tiranno".

La situazione precipitò quando il popolo si ribellò, iniziando dalla Scozia. Carlo I fu costretto a riconvocare il Parlamento nell'aprile 1640 per cercare nuovi fondi per proseguire la guerra contro gli scozzesi. L'assemblea si oppose fermamente al re, rimuovendo il suo diritto a scioglierla.

Example: Nel 1642, Carlo I tentò di risolvere il contrasto con un colpo di mano, entrando in Parlamento con un centinaio di soldati con l'intenzione di arrestare i capi dell'opposizione parlamentare. Questo tentativo fallito segnò l'inizio della guerra civile inglese.