Il ducato di Milano e la Repubblica di Venezia

Il ducato di Milano, sotto la guida dei Visconti e poi degli Sforza, divenne uno dei principali stati regionali italiani. La sua economia era basata sulla produzione tessile e metallurgica.

Esempio: Nel 1395, Gian Galeazzo Visconti ottenne il titolo di Duca, sancendo ufficialmente la trasformazione della signoria in principato.

La Repubblica di Venezia, invece, mantenne un ordinamento repubblicano, anche se sempre più oligarchico. Il Gran Consiglio, reso esclusivo con la "Serrata" del 1297, e il Consiglio dei Dieci, istituito nel 1310, erano i principali organi di governo.

Vocabolario: La "Serrata del Maggior Consiglio" fu una riforma che limitò l'accesso al governo veneziano alle famiglie più antiche e potenti.

Firenze, famosa per la sua produzione tessile, mantenne inizialmente un'organizzazione comunale, ma gradualmente si trasformò in una signoria de facto sotto il controllo dei Medici, con Cosimo de' Medici che governò dal 1434 al 1464.

Altre importanti signorie includevano i Gonzaga a Mantova, i Montefeltro a Urbino, i Malatesta a Rimini, e gli Este a Ferrara. I Savoia, invece, consolidarono il loro potere tra Francia e Piemonte.

Il Regno di Napoli e la politica dell'equilibrio

Il Regno di Napoli passò dagli Angioini agli Aragonesi nel 1442, quando Alfonso V di Aragona conquistò il trono. Il Meridione era caratterizzato dal forte potere dei baroni, come dimostrò la congiura dei baroni del 1485.

Highlight: La conquista aragonese di Napoli nel 1442 segnò un importante cambiamento negli equilibri di potere nell'Italia meridionale.

La politica dell'equilibrio fu inaugurata con la Pace di Lodi nel 1454, che stabilì i confini degli stati italiani e portò alla creazione della Lega Italica. Questa politica, di cui Lorenzo de' Medici divenne il principale garante, mirava a mantenere la stabilità attraverso un sistema di alleanze reciproche.

Definizione: La politica dell'equilibrio era una strategia diplomatica volta a mantenere la stabilità tra gli stati italiani attraverso un sistema di alleanze e contrappesi.

Tuttavia, questo equilibrio era precario e basato su relazioni fondate sulla guerra e sulla paura reciproca. La situazione cambiò drasticamente con l'inizio delle Guerre d'Italia nel 1494, quando Carlo VIII di Francia invase l'Italia rivendicando il trono di Napoli.

Esempio: La battaglia di Fornovo del 1495 vide la sconfitta di Carlo VIII da parte della Lega antifrancese, costringendolo a ritirarsi in Francia.

Le Guerre d'Italia e la fine dell'equilibrio

Le Guerre d'Italia 1494-1559 segnarono la fine dell'equilibrio politico nella penisola e l'inizio di un lungo periodo di dominazione straniera. La discesa di Carlo VIII nel 1494 fu seguita da quella di Luigi XII nel 1500, che rivendicava sia il Regno di Napoli che il Ducato di Milano.

Vocabolario: Le Guerre d'Italia furono una serie di conflitti che coinvolsero le principali potenze europee per il controllo della penisola italiana.

In questo periodo, figure come Cesare Borgia, figlio di papa Alessandro VI, tentarono di creare stati personali nell'Italia centro-settentrionale. Il papa Giulio II, noto come il "papa guerriero", cercò di ristabilire il dominio pontificio sui territori dello Stato della Chiesa.

Highlight: Il trattato di Lione del 1504 sancì la divisione della penisola italiana tra Francia e Spagna, segnando l'inizio della dominazione straniera.

La Lega di Cambrai del 1508 e la successiva Lega Santa videro rapidi cambiamenti di alleanze tra gli stati italiani e le potenze straniere. Questi eventi portarono alla sconfitta della Francia nel 1512 a Ravenna e al suo temporaneo abbandono dell'Italia, con il ritorno degli Sforza a Milano e dei Medici a Firenze.

Esempio: La battaglia di Agnadello del 1509 vide la sconfitta di Venezia da parte della Lega di Cambrai, minacciando temporaneamente l'esistenza stessa della Repubblica.

Questi conflitti segnarono la fine dell'indipendenza politica italiana e l'inizio di un lungo periodo di dominazione straniera nella penisola.

Le Signorie cittadine italiane

Le Signorie in Italia si affermarono nell'Italia settentrionale come sistema di governo alternativo al Comune, in risposta alla crisi economica del Tardo Medioevo, alle lotte fra fazioni cittadine e alle rivalità territoriali. Questo nuovo assetto politico si caratterizzava per la personalizzazione della politica e la trasmissione ereditaria del potere.

Definizione: La signoria medievale era un sistema di governo che sostituì i Comuni, caratterizzato dal potere concentrato nelle mani di un singolo individuo o famiglia.

Gli stati regionali più importanti che emersero da questo processo furono Milano, sotto il controllo dei Visconti (dal 1450 degli Sforza), Venezia con la sua Repubblica, e Firenze, dove i Medici esercitavano una signoria di fatto. Altri importanti centri di potere includevano la Contea di Savoia, il Marchesato di Saluzzo, e le signorie di Verona (Scaligeri), Mantova (Gonzaga), e Ferrara (Estensi).

Highlight: La trasformazione da Comune a Signoria segnò il passaggio da un governo collettivo a uno personale, spesso ereditario.

Nel sud Italia, il Regno di Napoli (sotto gli Angioini) e il Regno di Sicilia (sotto gli Aragonesi) si unificarono nel 1442, formando un unico grande stato nel Mezzogiorno.