La Prima Guerra Mondiale: Cause e Inizio del Conflitto

La Prima guerra mondiale ebbe inizio il 28 luglio 1914, scatenata dall'assassinio dell'arciduca d'Austria Francesco Ferdinando a Sarajevo il 28 giugno dello stesso anno. Questo evento fu la scintilla che fece esplodere le tensioni accumulate nei Balcani, divenuti una polveriera a causa delle ambizioni nazionalistiche delle popolazioni slave e delle mire espansionistiche di Austria e Russia.

Highlight: L'attentato di Sarajevo fu il casus belli che diede inizio alla Grande Guerra, ma le cause profonde erano radicate in complessi equilibri geopolitici.

Le principali cause politiche e militari del conflitto furono:

1. Conflitti irrisolti tra le potenze europee, come l'ostilità tra Francia e Germania per l'Alsazia-Lorena.
2. La formazione di alleanze militari: la Triplice Alleanza (Germania, Austria-Ungheria e Italia) e l'Intesa (Francia, Gran Bretagna e Russia).
3. La corsa agli armamenti e il potenziamento degli eserciti.
4. Il nazionalismo esasperato, usato per distrarre le masse dai problemi interni.

Vocabulary: La Triplice Alleanza era un patto difensivo: se uno dei membri fosse stato attaccato, gli altri due sarebbero intervenuti in sua difesa.

L'escalation del conflitto fu rapida: l'Austria-Ungheria attaccò la Serbia, la Russia dichiarò guerra all'Austria-Ungheria, la Germania dichiarò guerra alla Russia e alla Francia, e invase il Belgio neutrale. Entro la fine del 1914, si unirono al conflitto anche l'Impero Ottomano e la Bulgaria (con gli Imperi Centrali), e la Romania e il Portogallo (con l'Intesa).

Example: L'invasione del Belgio neutrale da parte della Germania fu un esempio di come la guerra violò rapidamente gli accordi internazionali esistenti.

Contrariamente alle aspettative di una guerra lampo, il conflitto si trasformò in una lunga e cruenta guerra di posizione. Le trincee divennero il simbolo di questa guerra, estendendosi attraverso le pianure europee.

Definition: La guerra di trincea è una forma di guerra terrestre in cui gli eserciti opposti combattono da trincee fortificate fronteggiandosi su linee parallele.

Nel 1915, mentre i francesi respingevano i tedeschi sul fronte occidentale, gli austro-tedeschi sconfiggevano la Russia sul fronte orientale. In mare, la Gran Bretagna bloccava i rifornimenti alla Germania, che rispondeva con la guerra sottomarina indiscriminata.

La Prima guerra mondiale vide l'introduzione di nuove armi letali:

• Carri armati
• Mitragliatrici
• Sottomarini
• Aerei da bombardamento

Quote: "All'inizio della guerra tutti gli eserciti d'Europa pensavano si potesse risolvere in qualche mese, avevano l'idea della guerra lampo. Ma non fu così."

Questa citazione evidenzia come le aspettative iniziali di una guerra rapida furono drammaticamente smentite dalla realtà di un conflitto lungo e devastante che avrebbe cambiato per sempre il volto dell'Europa e del mondo.