Età oscura
L'età oscura è un periodo di regressione caratterizzato dalla distruzione dei palazzi micenei, dalla scomparsa della scrittura, dalla riduzione dei commerci e dalla prima colonizzazione dell'Asia Minore da parte di Ioni, Dori ed Eoli nel XI-X secolo a.C. Le comunità erano governate da un basiléus, affiancato alla gherusia e all'assemblea dei guerrieri, ma il potere del re fu progressivamente limitato dall'aristocrazia.
Territorio greco
Il territorio della Grecia presentava una grande varietà di paesaggi e condizioni di vita: zone selvagge a nord e ovest, imponenti catene montuose, fertili pianure costiere. Questa conformazione portò alla scarsa comunicazione e all'isolamento delle comunità, con Atene e Sparta situate rispettivamente nella regione dell'Attica e del Peloponneso.
Età arcaica
Nell'età arcaica furono 3 le principali novità: la nascita delle polis, la seconda colonizzazione e il ritorno della scrittura. Le polis erano città-stato che governavano su determinati territori e condividevano leggi e culti, formatesi per mezzo del sinecismo. La seconda colonizzazione diffuse la civiltà greca nel bacino del Mediterraneo e portò a importanti conseguenze economiche, culturali e politiche. Grazie a questa colonizzazione tornò in vigore la scrittura, presa spunto dall'alfabeto fenicio.
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Alcuni elementi importanti di questo periodo includono l'uguaglianza di tutti i cittadini davanti alla legge, i valori di areté (virtù) e timé (onore), l'introduzione di leggi scritte, l'ascesa dei tiranni con potere assoluto e la riforma oplitica che permetteva al demos di partecipare alla guerra.
Processo di formazione di una colonia
La spedizione era guidata da un ecista, che raccoglieva
