Le cause politiche e culturali dell'imperialismo

L'imperialismo non fu motivato solo da ragioni economiche, ma anche da fattori politici e culturali. Gli Stati colonizzatori si impadronirono di territori per acquisire maggiore prestigio internazionale e per non lasciare alle potenze rivali aree di influenza più ampie.

Highlight: L'imperialismo fu sostenuto anche da una convinzione razzista sulla superiorità dei popoli "bianchi".

L'imperialismo fu sostenuto anche da una ragione di tipo culturale: la convinzione, basata sul pregiudizio razzista, che i "bianchi" fossero i soli popoli civili e avessero il diritto-dovere di civilizzare gli altri popoli, ritenuti selvaggi e inferiori.

Citazione: "I popoli fanciulli, inferiori e incapaci di governarsi da soli, dovevano essere dominati e guidati ad apprendere la civiltà e il progresso."

Gli effetti dell'imperialismo sulle colonie furono devastanti:

1. I contadini indigeni furono obbligati a coltivare prodotti di esportazione e a venderli a prezzi bassissimi.
2. L'artigianato locale andò in crisi a causa della concorrenza delle merci importate dalla madrepatria.
3. Agli abitanti delle colonie non fu riconosciuto nessun tipo di diritto.
4. Le proteste indigene furono represse nel sangue.
5. L'istruzione fu riservata solo ai figli delle classi dirigenti locali.
6. La lingua ufficiale fu quella imposta dai colonizzatori.

Esempio: Nonostante la schiavitù fosse stata formalmente abolita, le condizioni di vita nelle colonie rimanevano estremamente dure e ingiuste.

Questo riassunto sull'imperialismo mostra come le conseguenze di questo fenomeno abbiano profondamente segnato la storia dei paesi colonizzati, creando squilibri e tensioni che in parte persistono ancora oggi.

La nuova corsa alle conquiste coloniali

Negli ultimi decenni dell'Ottocento, i paesi industrializzati ripresero con vigore la conquista di nuovi territori da colonizzare, dando vita al fenomeno dell'imperialismo. Questo si basava sullo sfruttamento economico e il dominio militare e politico dei paesi conquistati.

Definizione: L'imperialismo è la politica di espansione coloniale delle potenze europee di fine '800, basata sullo sfruttamento economico e il dominio dei territori conquistati.

Le conquiste coloniali furono rese possibili dalla superiorità tecnologica dei paesi europei, in particolare grazie a:

• L'impiego della macchina a vapore e del ferro
• La diffusione delle ferrovie e del telegrafo
• La distribuzione allargata del chinino
• L'uso della mitragliatrice e dei fucili a ripetizione

Highlight: La superiorità tecnologica europea fu determinante per il successo delle conquiste coloniali.

Per stabilire i principi e le modalità delle politiche coloniali, il cancelliere tedesco Otto von Bismarck convocò la Conferenza di Berlino nel 1884-1885. Durante questa conferenza, fu stabilito il principio che spettava ai "paesi civili" il diritto-dovere di occupare e colonizzare territori e popoli che ancora non conoscevano una vera e propria forma di stato.

Esempio: La Conferenza di Berlino portò alla spartizione dell'Africa tra le potenze europee, senza tener conto delle diversità dei popoli che la abitavano.

Le cause economiche dell'imperialismo furono molteplici. La crisi economica spinse i paesi industrializzati alla ricerca di nuovi mercati per i propri prodotti. Inoltre, c'era il desiderio di impossessarsi di materie prime come petrolio, caucciù, stagno, rame e oro.

Vocabolario: Il protezionismo è una politica economica che limita la libera circolazione delle merci tra paesi, favorendo la produzione nazionale.