Le Crociate furono una serie di spedizioni militari e religiose che hanno profondamente segnato il Medioevo europeo.
La Definizione delle Crociate e cause storiche ci mostra come questi conflitti nacquero dalla volontà della Chiesa cattolica di riconquistare i luoghi santi in Palestina, caduti sotto il controllo musulmano. Nel 1095, Papa Urbano II lanciò un appello ai cristiani d'Europa per liberare Gerusalemme, promettendo la remissione dei peccati a chi avesse partecipato. Le motivazioni furono sia religiose che politiche: da un lato il desiderio di proteggere i pellegrini cristiani e riaffermare il potere della Chiesa, dall'altro la ricerca di nuove terre e ricchezze da parte della nobiltà europea.
Un capitolo particolarmente tragico fu quello delle Le Crociate dei bambini nel Medioevo, avvenute nel 1212. Migliaia di giovani, spinti da un fervore religioso e dalla convinzione che la loro innocenza avrebbe permesso di conquistare pacificamente la Terra Santa, partirono in due spedizioni separate dalla Francia e dalla Germania. Questa vicenda si concluse in modo drammatico: molti morirono di stenti durante il viaggio, altri furono venduti come schiavi, mentre la maggior parte non raggiunse mai la destinazione. L'Impatto delle Crociate sulla Terra Santa fu enorme e duraturo. Questi conflitti portarono a significativi cambiamenti culturali ed economici, con l'intensificazione degli scambi commerciali tra Europa e Medio Oriente. Nacquero nuovi ordini religiosi-militari come i Templari e gli Ospitalieri, mentre le città costiere italiane come Venezia e Genova aumentarono la loro influenza grazie ai commerci. Tuttavia, le Crociate causarono anche profonde ferite nei rapporti tra cristianità e Islam, creando incomprensioni e conflitti che in parte persistono ancora oggi.
