Gli esseri viventi attuali sono suddivisi in due Domini: Eukaryota e Prokaryota. Il Domini Prokaryota include i due regni Archaea e Bacteria, noti come Archeabatteri ed Eubatteri, microrganismi unicellulari privi di membrane endocellulari. Tutti gli altri organismi, come protisti, funghi, animali e vegetali, sono composti da cellule eucariote.
La cellula procariota
Le cellule procariote hanno il DNA nel citoplasma, nella regione del nucleoide, e possiedono un solo cromosoma circolare. Alcuni organuli cellulari come i ribosomi (70s) sono presenti, ma mancano altre strutture come il nucleolo e il citoscheletro. Le cellule procariote hanno una parete cellulare, si riproducono attraverso scissione binaria e possono avere metabolismo anaerobico o aerobico. Infine, presentano flagelli e ciglia e alcuni protisti possono avere i vacuoli.
La cellula eucariota
Le cellule eucariote hanno il DNA contenuto nel nucleo, dando luogo a molteplici cromosomi lineari. Rispetto alle cellule procariote, le cellule eucariote possiedono organuli cellulari come mitocondri, reticolo endoplasmatico, apparato del Golgi, lisosomi, ribosomi (80s), perossisomi e cloroplasti nei vegetali. Hanno anche citoscheletro, si riproducono attraverso mitosi o meiosi e hanno metabolismo aerobico. Alcune cellule presentano flagelli e ciglia e solo le cellule vegetali presentano il vacuolo centrale.
Le cellule eucariote sono in media dieci volte più grandi delle cellule procariote.
Glossario e strutture cellulari
Alcuni termini e strutture cellulari importanti da conoscere sono:
- Nucleoide: nella cellula procariota identifica la regione di forma irregolare in cui è presente il materiale genetico.
- Protoplasma: tutto ciò che è contenuto nella membrana cellulare.
- Citoplasma: porzione della cellula delimitata dalla membrana plasmatica e comprendente organuli cellulari, matrice citoplasmatica e citoscheletro.
- Membrana plasmatica: composta da un doppio strato di fosfolipidi, proteine, carboidrati e colesterolo, con permeabilità selettiva e mosaico fluido.
Strutture e giunzioni cellulari
Le cellule presentano diverse giunzioni che le collegano tra loro, come:
- Giunzioni occludenti: le membrane di cellule adiacenti aderiscono in modo molto stretto impedendo il passaggio di fluidi.
- Giunzioni aderenti: garantiscono una forte adesione tra le cellule.
- Giunzioni comunicanti: permettono il passaggio di molecole tra le cellule adiacenti.
Le cellule presentano anche strutture come emidesmosomi e desmosomi, che garantiscono l'ancoraggio alla matrice extracellulare e la saldatura dei citoscheletri rispettivamente.
Questo riassunto fornisce una panoramica delle differenze tra cellule eucariote e procariote, e fornisce informazioni importanti sulle strutture e sulle giunzioni cellulari. La comprensione di questi concetti è fondamentale per lo studio della biologia cellulare.
