Le funzioni del DNA

La struttura del DNA proposta da Watson e Crick spiega due funzioni fondamentali della molecola:

1. Conservazione dell'informazione genetica: La sequenza lineare delle basi azotate contiene le informazioni genetiche dell'organismo, responsabili delle differenze tra specie e individui.

2. Replicazione: La complementarietà delle basi permette a ogni filamento di fungere da stampo per la produzione di un nuovo filamento durante la replicazione.

Definition: La replicazione del DNA è il processo attraverso cui la molecola si duplica, permettendo la trasmissione dell'informazione genetica.

Highlight: La struttura a doppia elica del DNA è fondamentale sia per la conservazione che per la trasmissione dell'informazione genetica.

Arthur Kornberg condusse i primi esperimenti per comprendere il meccanismo di replicazione del DNA, dimostrando che era possibile sintetizzare DNA in vitro.

Example: Gli studi di Kornberg gettarono le basi per la comprensione dei meccanismi molecolari della replicazione del DNA.

In conclusione, la struttura del DNA scoperta da Watson e Crick ha rivoluzionato la biologia molecolare, spiegando come l'informazione genetica viene conservata e trasmessa nelle cellule viventi.

La scoperta della struttura del DNA

La struttura del DNA fu decifrata grazie alla cristallografia a raggi X, una tecnica utilizzata da Rosalind Franklin nei primi anni '50. I suoi studi suggerirono che la molecola di DNA avesse una forma elicoidale.

Highlight: La cristallografia a raggi X fu fondamentale per rivelare la struttura a elica del DNA.

Il DNA è un polimero di nucleotidi, ciascuno composto da:

• Una molecola di zucchero desossiribosio
• Un gruppo fosfato
• Una base azotata

Le basi azotate si dividono in:

• Purine: adenina (A) e guanina (G)
• Pirimidine: citosina (C) e timina (T)

Vocabulary: Le purine e pirimidine sono le due classi di basi azotate che compongono il DNA.

Nel 1950, il chimico Erwin Chargaff scoprì alcune regolarità nella composizione del DNA:

1. La percentuale dei quattro tipi di nucleotidi è costante nelle cellule di diversi tessuti
2. La composizione del DNA non è influenzata da fattori esterni o dall'età dell'organismo
3. Il rapporto tra purine varia tra le specie
4. In tutte le specie, A=T e G=C, quindi A+G=T+C

Definition: Le regole di Chargaff stabiliscono che nel DNA la quantità di adenina è uguale a quella di timina, e la quantità di guanina è uguale a quella di citosina.

Watson e Crick combinarono tutte queste informazioni per proporre il loro modello a doppia elica del DNA, che spiegava sia la struttura che la funzione della molecola.

Quote: "Il modello di Watson e Crick del DNA prevede una struttura a doppia elica con basi complementari appaiate."