Ereditarietà dei caratteri legati al sesso

L'ereditarietà dei caratteri legati al sesso non segue gli schemi mendeliani classici. Questo perché i maschi non hanno un secondo cromosoma X di compensazione. Morgan dimostrò questo concetto attraverso esperimenti con la Drosophila (mosca della frutta).

Il cromosoma X è ricco di geni che influenzano molti caratteri, mentre il cromosoma Y è relativamente povero di geni. Di conseguenza, ogni gene sul cromosoma X è presente in duplice copia nelle femmine e in singola copia nei maschi.

Vocabolario: Gli individui emizigoti sono diploidi che possiedono una sola copia di un dato gene. I maschi di Drosophila sono emizigoti per quasi tutti i geni che si trovano sul cromosoma X.

Morgan condusse esperimenti incrociando mosche con occhi rossi (tipo selvatico) e occhi bianchi (mutazione). I risultati di questi incroci dimostrarono chiaramente l'ereditarietà legata al sesso del colore degli occhi nella Drosophila.

Esempio: In un incrocio tra una femmina omozigote con occhi rossi e un maschio con occhi bianchi, tutti i discendenti della prima generazione avranno occhi rossi, ma le femmine saranno eterozigoti.

Highlight: I geni collocati sui cromosomi sessuali non seguono gli schemi di ereditarietà mendeliani e vengono chiamati caratteri legati al sesso.

Caratteri legati al sesso e loro ereditarietà

L'ereditarietà dei caratteri legati al sesso, come il colore degli occhi nell'idrosofila (Drosophila), segue schemi particolari. Negli esperimenti di Morgan, il colore degli occhi rosso (wild type) è dominante sul bianco (mutato).

In un primo incrocio tra una femmina omozigote con occhi rossi e un maschio emizigote con occhi bianchi, tutti i figli, sia maschi che femmine, avranno occhi rossi. Questo perché tutti ereditano il cromosoma X selvatico e il rosso domina sul bianco.

In un secondo incrocio tra una femmina omozigote con occhi bianchi e un maschio emizigote con occhi rossi, tutti i maschi avranno occhi bianchi e tutte le femmine occhi rossi. Questo dimostra chiaramente che i geni sui cromosomi sessuali non seguono gli schemi di ereditarietà mendeliani.

Highlight: I caratteri espressi da geni sui cromosomi sessuali vengono chiamati caratteri legati al sesso.

Altri esempi di caratteri legati al sesso includono:

1. Daltonismo: Un disturbo ereditario legato ai cromosomi sessuali che impedisce di distinguere il rosso dal verde.
2. Distrofia muscolare di Duchenne
3. Emofilia

Esempio: Nel caso del daltonismo, un uomo non sarà mai portatore sano, ma sarà o sano o malato. Per avere figlie malate, è necessario che l'uomo sia malato e la donna portatrice.

L'ereditarietà di questi caratteri può portare a situazioni paradossali, come il fatto che un uomo non possa essere portatore sano di daltonismo, ma solo sano o malato.

Meccanismi di determinazione cromosomica del sesso

La determinazione cromosomica del sesso può essere controllata da due meccanismi principali:

1. Basato sulla presenza di un gene dominante: Nei mammiferi, la mancanza del cromosoma Y determina lo sviluppo dei caratteri sessuali femminili (XO e XX). Quindi, il cromosoma Y è portatore di un gene dominante per la mascolinità.

2. Dosaggio dipendente: Nell'idrosofila (Drosophila), lo sviluppo dei caratteri sessuali è controllato dal rapporto tra cromosomi sessuali X e gli autosomi. Il cromosoma Y è irrilevante per la determinazione del sesso in questo caso.

Highlight: In alcune specie, come l'asparago, il sesso è controllato da un unico gene mendeliano.

È importante notare che in alcune specie, le condizioni ambientali possono giocare un ruolo cruciale nella determinazione del sesso.

Esempio: In alcune specie di rettili, la temperatura di incubazione delle uova può influenzare il sesso dei nascituri.

Questi diversi meccanismi di determinazione del sesso mostrano la complessità e la varietà dei sistemi biologici nel regno animale e vegetale.

Vocabolario: Il calcolo probabilità maschio o femmina genetica dipende dal meccanismo di determinazione del sesso specifico della specie in questione.