Proprietà Acido-Base degli Alcoli
Quando un acido reagisce con l'acqua, avviene uno scambio di protoni che produce un acido coniugato e una base coniugata:
HA + H₂O ⇌ H₃O⁺ + A⁻
La forza di un acido si esprime quantitativamente mediante la costante di acidità Ka:
Ka = [H₃O⁺][A⁻]/[HA]
E spesso si utilizza il valore pKa = -logKa per esprimere l'acidità.
Definizione Importante: Gli alcoli e i fenoli sono acidi deboli che possono cedere protoni secondo la reazione: ROH ⇌ RO⁻ + H⁺, dove RO⁻ è lo ione alcossido, base coniugata dell'alcol.
L'acidità varia significativamente tra diversi composti idrossilici:
- Fenolo: pKa = 10 moltoacido
- Alcol primario: pKa = 16
- Alcol secondario: pKa = 17
- Alcol terziario: pKa = 18 pocoacido
La progressione di acidità tra alcoli primari, secondari e terziari è importante da notare:
- Gli alcoli primari sono più acidi dei secondari
- Gli alcoli secondari sono più acidi dei terziari
Il fenolo è molto più acido dell'etanolo perché gli ioni fenossido sono stabilizzati dalla risonanza. Mentre negli alcossidi la carica negativa è localizzata sull'atomo di ossigeno, negli ioni fenossido la carica può essere delocalizzata per risonanza nelle posizioni orto e para dell'anello benzenico.
Secondo la teoria di Lewis:
- Un acido di Lewis è un accettore di coppie elettroniche
- Una base di Lewis è un donatore di coppie elettroniche