La natura maligna e il pessimismo cosmico
Nella fase successiva del suo pensiero, Leopardi si rende conto che la natura mira principalmente alla conservazione della specie. Ne deduce che il male non è un semplice accidente, ma rientra nel piano stesso della natura.
Inizialmente, Leopardi attribuisce la responsabilità del male al fato. Dopo una profonda riflessione, il poeta arriva a una nuova concezione della natura:
Quote: "La natura non è più vista come madre amorosa e provvidente, ma come meccanismo, indifferente alla sorte delle sue creature, una concezione meccanicistica e materialistica."
La colpa dell'infelicità non è più dell'uomo stesso o del fato, ma solo della natura. L'uomo diventa una vittima innocente della natura. Cambia anche il senso dell'infelicità umana: ora è dovuta soprattutto ai mali esterni, a cui nessuno può sfuggire, come malattie, elementi atmosferici, cataclismi, vecchiaia e morte.
Questa evoluzione del pensiero porta Leopardi al pessimismo cosmico:
Definition: Pessimismo cosmico - Concezione filosofica secondo cui l'infelicità è una condizione universale e immutabile, intrinseca alla natura stessa dell'esistenza.
Se la causa dell'infelicità è la natura stessa, tutti gli uomini sono necessariamente infelici. L'infelicità non è più legata a una condizione storica e relativa dell'uomo, ma diviene un dato eterno e immutabile di natura.
In questa fase, subentra in Leopardi un atteggiamento contemplativo, ironico e distaccato.
