Condizioni di Lavoro e Legislazione durante la Rivoluzione Industriale
Con l'avanzare della Rivoluzione Industriale, migliaia di fabbriche sorsero in tutto il paese. Inizialmente, non esistevano leggi che regolamentassero il funzionamento di queste fabbriche, poiché non ce n'era stata la necessità in precedenza. Questa mancanza di regolamentazione portò a condizioni di lavoro estremamente pericolose e sfruttamento dei lavoratori.
Highlight: L'assenza di leggi sul lavoro all'inizio della rivoluzione industriale portò a condizioni di lavoro pericolose e allo sfruttamento dei lavoratori, inclusi i bambini.
Le condizioni di vita degli operai nella rivoluzione industriale erano caratterizzate da:
- Macchinari pericolosi che causavano frequentemente gravi infortuni ai lavoratori.
- Orari di lavoro incredibilmente lunghi, spesso con turni notturni.
- Uso diffuso del lavoro minorile, con bambini molto piccoli costretti a lavorare per molte ore.
Example: Un operaio che si addormentava alla macchina rischiava di perdere accidentalmente un arto.
Lo sfruttamento dei lavoratori nella rivoluzione industriale era particolarmente evidente nel trattamento dei bambini:
- I bambini lavoravano per ore estremamente lunghe.
- Potevano essere puniti severamente per qualsiasi errore.
- Arrivare in ritardo al lavoro poteva comportare una multa salata e possibili percosse.
Quote: "My Lord, in the case of Taylor, Ibbotson & Co. I took the evidence from the mouths of the boys themselves. They stated to me that they commenced working on Friday morning, the 27th of May last, at six A.M., and that, with the exception of meal hours and one hour at midnight extra, they did not cease working till four o'clock on Saturday evening, having been two days and a night thus engaged."
Questa citazione, tratta da un rapporto degli ispettori di fabbrica del 1836, illustra le condizioni estreme di lavoro a cui erano sottoposti i giovani lavoratori.
Tuttavia, non tutti i proprietari di fabbriche mantenevano i loro lavoratori in cattive condizioni. Robert Owen, proprietario di un cotonificio a Lanark, in Scozia, costruì il villaggio di New Lanark per i suoi lavoratori, fornendo loro accesso a scuole, medici e abitazioni per ogni famiglia.
Example: Il villaggio di New Lanark, creato da Robert Owen, rappresentava un modello più umano di gestione industriale, offrendo migliori condizioni di vita ai lavoratori.
Con il crescere della consapevolezza sulle pessime condizioni di lavoro, iniziarono le campagne per il miglioramento. Nonostante la resistenza di molti proprietari di fabbriche, il governo iniziò a introdurre leggi per regolamentare le condizioni di lavoro:
- 1833: Prima legge sulle fabbriche, che vietava il lavoro ai bambini sotto i 9 anni e riduceva le ore di lavoro per i bambini tra i 9 e i 13 anni.
- 1844: Riduzione delle ore di lavoro per le donne e divieto del lavoro notturno.
- 1847: Limitazione a 10 ore di lavoro al giorno per donne e bambini sotto i 18 anni.
- 1867: Estensione delle regole precedenti a tutte le industrie con più di cinque lavoratori.
- 1901: Innalzamento dell'età minima per lavorare a 12 anni.
Highlight: Le leggi sulle fabbriche introdotte nel corso del XIX secolo rappresentarono un passo importante verso il miglioramento delle condizioni di lavoro, sebbene la loro applicazione fosse inizialmente limitata.
Nonostante questi progressi legislativi, le ore di lavoro e le condizioni rimanevano molto dure secondo gli standard odierni, e non esistevano regole per proteggere i lavoratori maschi adulti.
