Le baroque représente un mouvement artistique et littéraire majeur qui a profondément marqué la France aux XVIe et XVIIe siècles. Cette période se caractérise par une esthétique du contraste, de l'excès et du mouvement.
Le baroque en littérature française se manifeste à travers plusieurs aspects fondamentaux. Les écrivains baroques privilégient les figures de style complexes comme la métaphore, l'hyperbole et l'antithèse. Les thèmes récurrents incluent l'instabilité du monde, la métamorphose, l'illusion et le trompe-l'œil. La poésie baroque en particulier se distingue par sa recherche d'effets surprenants et son goût pour les jeux de mots et les paradoxes. Des poètes comme Théophile de Viau et Saint-Amant excellent dans cet art du contraste et de l'ornementation verbale.
Le mouvement baroque s'oppose au classicisme qui lui succédera, tout en partageant certaines influences avec l'humanisme en France. Alors que le baroque célèbre l'instabilité et l'exubérance, le classicisme recherchera l'ordre et la mesure. Cette tension entre baroque et classicisme en France est particulièrement visible dans l'évolution de la littérature française du XVIIe siècle. La musique baroque française, avec des compositeurs comme Lully et Rameau, illustre également cette esthétique du mouvement et de l'ornementation. L'influence du baroque se retrouve dans tous les arts : architecture, peinture, sculpture et littérature, créant une unité stylistique caractéristique de cette période. Les caractéristiques essentielles du baroque incluent le goût pour le mouvement, l'illusion, la métamorphose et une certaine théâtralité dans l'expression artistique.
