Il funzionamento dei sistemi termodinamici e i principi fondamentali della termodinamica sono essenziali per comprendere lo scambio di energia tra sistemi.
• Il sistema termodinamico chiuso interagisce con l'ambiente attraverso scambi di energia ma non di materia
• Il primo principio della termodinamica stabilisce la conservazione dell'energia nelle trasformazioni termodinamiche
• Le trasformazioni possono essere isoterme, isobare, isocore o adiabatiche
• Il secondo principio della termodinamica definisce la direzione naturale dei processi termodinamici
• Le macchine termiche convertono calore in lavoro attraverso cicli termodinamici