Cartesio, padre del razionalismo moderno, sostiene che la ragione sia l'unico strumento di conoscenza valido. La sua filosofia si contrappone all'empirismo e si basa sul metodo del dubbio sistematico per giungere a verità incontestabili.
• Il "Discorso sul Metodo" è l'opera chiave di Cartesio, dove espone il suo metodo scientifico.
• Il metodo cartesiano si basa su evidenza, analisi, sintesi ed enumerazione.
• Il "Cogito ergo sum" rappresenta la prima verità certa raggiunta attraverso il dubbio metodico.
• Cartesio distingue tra conoscenze empiriche (potenzialmente ingannevoli) e deduttive (matematico-geometriche).