Pagina 4: Proteine

Le proteine sono componenti essenziali degli organismi viventi, caratterizzate da una grande varietà di strutture chimiche. Sono abbondanti in alimenti come carne, latte, uova e legumi.

Definizione: Le proteine sono composte da unità chiamate amminoacidi, ciascuno costituito da un gruppo amminico e un gruppo carbossilico.

Il legame chimico che unisce gli amminoacidi è chiamato legame peptidico, un tipo di legame covalente. Una proteina formata da due amminoacidi è detta dipeptide, mentre la maggior parte delle proteine sono polipeptidi, composte da centinaia di amminoacidi legati tra loro.

Le proteine presentano quattro livelli di struttura:

1. Struttura primaria: sequenza lineare di amminoacidi non ripiegata.
2. Struttura secondaria: catena di amminoacidi ripiegata su se stessa a formare un'elica o un foglietto, stabilizzata da legami a ponte di idrogeno.
3. Struttura terziaria: ulteriore ripiegamento della catena, stabilizzato da legami a ponte disolfuro.
4. Struttura quaternaria: unione di più catene proteiche.

Highlight: I legami a ponte di idrogeno nella struttura secondaria sono più deboli rispetto ai legami covalenti della struttura primaria.

Vocabulary: Ponte disolfuro - Un legame covalente tra atomi di zolfo che contribuisce alla stabilità della struttura terziaria delle proteine.

La complessità strutturale delle proteine è fondamentale per la loro funzione biologica, permettendo loro di svolgere ruoli cruciali come enzimi, trasportatori, recettori e componenti strutturali nelle cellule.

Pagina 2: Acidi Nucleici

Gli acidi nucleici sono macromolecole fondamentali per la vita, composte da unità ripetitive chiamate nucleotidi. Si trovano nel nucleo delle cellule di organismi viventi e non viventi, e comprendono il DNA (acido deossiribonucleico) e l'RNA (acido ribonucleico).

Highlight: La struttura degli acidi nucleici fu scoperta nel 1953 da James Watson e Francis Crick, una pietra miliare nella biologia molecolare.

La struttura base degli acidi nucleici include:

1. Uno zucchero a 5 atomi di carbonio (desossiribosio nel DNA, ribosio nell'RNA)
2. Una molecola di fosfato
3. Una base azotata

Definizione: Le basi azotate del DNA sono adenina, guanina, timina e citosina. Nell'RNA, l'uracile sostituisce la timina.

L'RNA è generalmente costituito da un singolo filamento ripiegato su se stesso a formare un'elica. Il DNA, invece, è formato da due filamenti avvolti in una doppia elica.

Vocabulary: Codone - Una sequenza di tre basi azotate che codifica per un amminoacido specifico.

Le basi azotate formano sequenze di triplette, ad esempio AGT, CAG, TCA nel DNA, e AGU, CAG, UCA nell'RNA. Ogni tripletta è chiamata codone, e l'insieme dei codoni costituisce la mappa genetica del DNA e dell'RNA.

Highlight: Le principali differenze tra DNA e RNA riguardano le basi azotate, il tipo di zucchero (desossiribosio o ribosio) e la struttura complessiva (doppio o singolo filamento).