La cellula procariote ed eucariote rappresenta l'unità fondamentale della vita, con differenze strutturali e funzionali significative tra i due tipi.
La cellula eucariotica si è evoluta attraverso l'evoluzione della cellula eucariotica teoria endosimbiontica, secondo cui alcuni organuli cellulari derivano dall'inglobamento di organismi procarioti più semplici. Gli organuli cellulari sono strutture specializzate che svolgono funzioni specifiche all'interno della cellula. Tra questi, il nucleo cellulare riveste un ruolo centrale contenendo il materiale genetico e controllando le attività cellulari. Il nucleolo, situato all'interno del nucleo, è responsabile della sintesi dei ribosomi. I ribosomi sono organuli essenziali per la sintesi proteica, presenti sia liberi nel citoplasma che associati al reticolo endoplasmatico rugoso.
La tabella differenze cellula eucariote e procariote evidenzia le principali caratteristiche distintive: mentre le cellule procariote sono più semplici e prive di membrane interne, le eucariote presentano una complessa compartimentazione con numerosi organuli membranosi. Gli organuli cellulari funzioni includono la produzione di energia (mitocondri), la sintesi e modificazione di proteine (reticolo endoplasmatico e apparato di Golgi), la digestione cellulare (lisosomi) e il movimento (centrioli nelle cellule animali). La cellula procariote schema mostra una struttura più basilare, con DNA libero nel citoplasma e ribosomi come principali componenti interni. Questa organizzazione differenziale si riflette anche nella complessità delle funzioni cellulari, con le cellule eucariote capaci di svolgere processi più sofisticati grazie alla specializzazione dei loro compartimenti.
