L'Architettura gotica rappresenta uno dei periodi più significativi nella storia dell'arte europea, sviluppatosi tra il XII e il XV secolo principalmente in Francia, da dove si diffuse in tutta Europa.
Le caratteristiche dello stile gotico si manifestano principalmente nell'architettura religiosa, con le maestose cattedrali che incarnano perfettamente i principi costruttivi e spirituali dell'epoca. Gli elementi distintivi includono l'arco a sesto acuto, le volte a crociera costolonate, i contrafforti esterni e gli archi rampanti che permettono di scaricare il peso delle volte, consentendo pareti più sottili e ampie vetrate. Le Cattedrali gotiche in Europa si caratterizzano per la loro verticalità estrema, simbolo dell'aspirazione verso il divino, e per l'uso abbondante di vetrate policrome che creano suggestivi giochi di luce all'interno.
In Italia, il Gotico italiano si sviluppa con caratteristiche proprie, differenziandosi dal gotico d'oltralpe. Le Cattedrali gotiche in Italia mantengono un legame più forte con la tradizione romanica, prediligendo forme più moderate e equilibrate. Il Gotico fiorentino rappresenta un esempio emblematico di questa interpretazione italiana, con edifici come Santa Croce e Santa Maria Novella che combinano elementi gotici con la chiarezza compositiva della tradizione classica. L'arte gotica italiana si esprime anche nella pittura, con artisti come Giotto che rinnovano il linguaggio figurativo introducendo naturalismo e spazialità tridimensionale. Il periodo gotico influenza anche la letteratura e la moda, con lo stile gotico vestiti che si caratterizza per forme slanciate e eleganti, riflettendo l'estetica architettonica dell'epoca.
