I Minoici: La civiltà di Creta

La civiltà minoica, che prende il nome dal leggendario re Minosse, fiorì sull'isola di Creta intorno al 2700 a.C. La fertilità dell'isola permise ai Cretesi di sviluppare un'agricoltura prospera, coltivando ulivi, viti, cereali e alberi da frutto.

Highlight: Il periodo di massimo splendore della civiltà minoica fu chiamato dai Greci "talassocrazia", ovvero "dominio sul mare", sottolineando la loro supremazia marittima.

I Minoici erano abili commercianti, esportando i loro prodotti verso l'Egitto, la Grecia e il Vicino Oriente, e importando rame e stagno per la produzione del bronzo. La posizione strategica di Creta nel Mediterraneo favorì notevolmente questi scambi commerciali.

Vocabulary: Talassocrazia - Termine greco che indica il dominio sui mari, caratteristica distintiva della civiltà minoica.

L'organizzazione urbana minoica era centrata attorno al palazzo, sede del potere politico, economico e religioso. Il più famoso di questi palazzi era quello di Cnosso, noto per essere l'ambientazione del mito del Minotauro.

La società minoica era strutturata gerarchicamente:

1. Il re al vertice
2. La classe sacerdotale e aristocratica
3. Le classi inferiori (artigiani, mercanti e contadini)
4. Gli schiavi

Quote: "L'assenza di mura difensive attorno alle città minoiche fa pensare che fosse una civiltà pacifica."

Il declino della civiltà minoica è oggetto di dibattito tra gli storici. Due principali ipotesi sono state formulate:

1. Un'eruzione vulcanica nell'attuale Santorini intorno al 1500 a.C. che provocò maremoti devastanti.
2. L'invasione e il saccheggio da parte dei Micenei, che vedevano i Cretesi come temibili rivali.

I Micenei: Guerrieri e mercanti del Peloponneso

La civiltà micenea emerse intorno al 2000 a.C. quando una popolazione indoeuropea si stabilì nel Peloponneso. Verso il 1400 a.C., questa civiltà raggiunse il suo apice, fondando numerose città importanti come Tebe, Argo e Micene, da cui prese il nome.

Highlight: I Micenei erano noti come un popolo di guerrieri e mercanti, specializzati nel commercio di oggetti in rame e ceramica.

Uno degli eventi storici più significativi associati ai Micenei è l'assedio della città di Troia, nell'attuale Turchia, narrato nel celebre poema epico di Omero, l'Iliade.

Vocabulary: Lineare B - Forma di scrittura sillabica utilizzata dai Micenei, considerata una versione arcaica del greco.

Nonostante la civiltà micenea condividesse una lingua e una cultura comune, non si formò mai uno stato unitario. La società rimase divisa in piccoli stati autonomi, con il palazzo come centro politico ed economico.

La gerarchia sociale micenea era così strutturata:

1. Il wanax (re o capo-guerriero)
2. Il lawegetas (capo aristocratico subordinato al re)
3. Il damos (popolazione libera di contadini e artigiani)
4. I doero (schiavi, solitamente prigionieri di guerra)

Definition: Wanax - Termine che indica il re o capo-guerriero nella società micenea, al vertice della piramide sociale.

La scrittura micenea, nota come Lineare B, era una forma sillabica considerata l'antenata della lingua greca. Questa scrittura è stata fondamentale per comprendere l'organizzazione e la cultura di questa antica civiltà.