La Nascita del Concetto di Preistoria
Nel Medioevo, si credeva che la Terra avesse solo 6000 anni e che Dio avesse creato tutte le specie viventi già perfette e adatte al loro ambiente. Questa visione è nota come teoria fissista.
Definizione: La teoria fissista afferma che le specie sono immutabili e create perfette sin dall'inizio.
Il concetto di preistoria emerse nel XVIII secolo, sfidando queste credenze tradizionali. La preistoria è convenzionalmente definita come il periodo precedente all'invenzione della scrittura, anche se questo criterio può variare geograficamente.
Highlight: Il confine tra preistoria e storia cambia in relazione ai luoghi e alle culture.
Lo studio della preistoria si basa principalmente sull'analisi di tracce materiali, come resti fossili, e sulla stratigrafia, lo studio delle rocce sedimentarie.
Vocabulary: La stratigrafia è lo studio delle rocce sedimentarie che aiuta a determinare l'età e la sequenza degli eventi preistorici.
La timeline della preistoria include:
- 60 milioni di anni fa: comparsa dei primati
- 10 milioni di anni fa: importanti mutamenti ambientali
- 6-7 milioni di anni fa: evoluzione delle scimmie antropomorfe
- 4,2 milioni di anni fa: comparsa dell'Australopiteco in Africa centro-orientale
Esempio: Lucy, un famoso fossile di Australopiteco scoperto in Africa, risale a circa 3,2 milioni di anni fa. Pesava circa 30 kg ed era alta 1,10 m.
Le teorie sull'evoluzione umana hanno subito significativi cambiamenti nel tempo:
- Carl Linnaeus sosteneva l'immutabilità delle specie, in linea con il fissismo.
- Charles Darwin rivoluzionò il pensiero scientifico con la sua teoria dell'evoluzione per selezione naturale, presentata ne "L'origine delle specie".
Quote: "Gli individui sono in competizione per sopravvivere" - un concetto chiave della teoria di Darwin.
Le moderne tecniche di studio della preistoria includono:
- Analisi del DNA
- Datazione radiometrica
- Uso del Carbonio 14
Questi metodi scientifici hanno permesso una comprensione più accurata della preistoria, sfidando le vecchie teorie come il fissismo e il creazionismo, e fornendo una visione più completa dell'evoluzione umana e dei periodi della preistoria.
