La Scoperta Dell'America
Immagina di essere nel 1400 e di voler raggiungere l'Asia navigando verso ovest invece che verso est - sembra pazzesco, vero? Eppure Cristoforo Colombo, un navigatore di Genova, aveva proprio questa idea geniale. Basandosi sul principio che la Terra fosse sferica, voleva trovare una nuova rotta per le Indie.
La regina Isabella di Castiglia decise di finanziare questa missione rischiosa per battere la concorrenza del Portogallo sui mari. Diede a Colombo tre piccole caravelle e circa 90 uomini coraggiosi. Il 12 ottobre 1492 Colombo sbarcรฒ nelle Bahamas, convinto di aver raggiunto l'India - che errore fantastico!
Solo durante il suo terzo viaggio Colombo capรฌ di aver scoperto un nuovo continente. Questo territorio venne poi chiamato America dal nome di Amerigo Vespucci, l'esploratore che per primo lo descrisse dettagliatamente.
Curiositร : Colombo morรฌ ancora convinto di aver raggiunto l'Asia - non seppe mai di aver scoperto un nuovo continente!
Appena due anni dopo, Spagna e Portogallo si divisero il nuovo mondo con il Trattato di Tordesillas del 1494. Tracciarono una linea immaginaria nell'Atlantico: tutto a est ai portoghesi, tutto a ovest agli spagnoli. Piรน tardi, Ferdinando Magellano risolse il problema di raggiungere l'Asia scoprendo lo stretto che porta il suo nome e l'Oceano Pacifico.