La Guerra Civile e il Commonwealth

La guerra civile inglese vide l'emergere di Oliver Cromwell come leader delle forze parlamentari. Cromwell fondò la "New Model Army", un esercito rivoluzionario i cui membri erano scelti per merito e quindi altamente motivati.

Highlight: Oliver Cromwell creò la "New Model Army", un esercito rivoluzionario basato sul merito, che si rivelò decisivo per la vittoria dei parlamentari.

Durante le pause nei combattimenti, si tenevano dibattiti politici, in particolare a Putney. Emersero due gruppi politici radicali:

1. I Livellatori (Levellers), che chiedevano:

   • Suffragio maschile
   • Proprietà privata
   • Democrazia con potere ascendente
   • Libertà politica e religiosa

2. Gli Zappatori (Diggers), contrari alla proprietà privata

Definition: I Livellatori erano un movimento politico radicale che chiedeva maggiori diritti democratici, mentre gli Zappatori propugnavano una forma di comunismo agrario.

Cromwell si oppose al suffragio universale proposto dai Livellatori. La guerra civile si protrasse dal 1642 al 1647, con la cattura del re nel 1645, la sua fuga nel 1647 e una breve vittoria nel 1648.

Nel 1649, Carlo I fu decapitato, segnando il primo regicidio nella storia inglese e spaventando le monarchie europee.

Quote: "Nessun uomo viene davanti a me se non per la volontà del popolo" - Oliver Cromwell, giustificando il processo a Carlo I.

Cromwell instaurò la repubblica, arrestando Zappatori e Livellatori. Il Parlamento deteneva il potere legislativo, mentre Cromwell quello esecutivo. Si gettarono le basi del Commonwealth.

L'Irlanda, non riconoscendo Cromwell come puritano, fu attaccata e sottomessa. Nel 1653, Cromwell si autoproclamò Lord Protettore del Commonwealth, mantenendo il potere fino alla sua morte nel 1658.

Example: Gli Atti di Navigazione promossi da Cromwell favorirono le classi mercantili, rafforzando il monopolio commerciale inglese.

Alla morte di Cromwell, suo figlio Richard non riuscì a mantenere il potere, creando un vuoto politico. Carlo II, figlio del decapitato Carlo I, fu richiamato come sovrano legittimo. Inizialmente collaborò con il Parlamento, ma in seguito cercò di restaurare l'assolutismo e simpatizzò con il cattolicesimo.

Il successore di Carlo II, Giacomo II, era apertamente cattolico e intollerante. Il suo tentativo di instaurare l'assolutismo portò alla formazione di un'alleanza tra i due partiti parlamentari, Whigs e Tories, che decisero di allontanarlo dal trono.

Vocabulary: I Whigs e i Tories erano i due principali partiti politici nel Parlamento inglese del XVII secolo, antenati rispettivamente dei liberali e dei conservatori.

La "Gloriosa Rivoluzione" del 1688 portò al trono Maria II Stuart e suo marito Guglielmo III d'Orange, stadtholder d'Olanda. I nuovi sovrani dovettero giurare sul Bill of Rights, che limitava il potere reale e sanciva la supremazia della Costituzione.

Definition: Il Bill of Rights del 1689 fu un documento fondamentale che stabilì i limiti del potere reale e i diritti del Parlamento, segnando l'inizio della monarchia parlamentare in Inghilterra.

Questo evento segnò la fine definitiva dell'assolutismo in Inghilterra e l'inizio della monarchia parlamentare, un sistema che sarebbe durato nei secoli successivi.

La crisi della monarchia Stuart

Il periodo successivo al regno di Elisabetta I vide una serie di sovrani inefficaci al trono d'Inghilterra. Giacomo I Stuart, figlio di Maria Stuart, salì al potere cercando di ripristinare una sovranità di stampo medievale e aspirando al potere assoluto. Questo approccio lo portò a trascurare le nuove classi sociali emergenti, concentrandosi invece sulla protezione dell'antica nobiltà.

Highlight: Giacomo I Stuart tentò di instaurare un potere assoluto, ignorando le nuove classi sociali e favorendo l'antica nobiltà.

La libertà religiosa subì restrizioni sotto Giacomo I. Nonostante le sue origini cattoliche, egli accettò l'anglicanesimo per poter diventare capo della Chiesa. Tuttavia, altre correnti religiose subirono persecuzioni.

La società inglese dell'epoca era stratificata in diversi gruppi sociali:

• Aristocrazia
• Gentry (piccola nobiltà di campagna)
• Yeomen (piccoli proprietari terrieri)
• Borghesia

Vocabulary: La gentry era la piccola nobiltà di campagna, mentre gli yeomen erano piccoli proprietari terrieri liberi.

Londra, pur essendo un centro di ricchezza, iniziò a sperimentare un impoverimento che portò alla prima grande ondata migratoria verso l'America.

Alla morte di Giacomo I, salì al trono suo figlio Carlo I, affiancato dal primo ministro Buckingham. Il nuovo re si trovò presto in conflitto con il Parlamento, sciogliendolo e governando senza di esso per undici anni, periodo noto come "tirannia degli undici anni".

Definition: La "tirannia degli undici anni" fu il periodo dal 1629 al 1640 in cui Carlo I governò senza convocare il Parlamento.

Carlo I impose l'anglicanesimo in Scozia, provocando una ribellione. Per finanziare la repressione, fu costretto a convocare il Parlamento nel 1640, ma lo sciolse nuovamente quando questo si rifiutò di concedere nuove tasse. La crisi finanziaria lo costrinse a riconvocarlo, accettando la condizione che venisse convocato almeno ogni tre anni.

Il Parlamento approfittò della situazione per limitare il potere reale:

• Dichiarò illegale la "ship money" (tassa navale)
• Stabilì che le camere non potessero essere sciolte dal re
• Chiese libertà di stampa
• Abolì l'episcopato

Example: La "ship money" era una tassa imposta da Carlo I per finanziare la marina, dichiarata illegale dal Parlamento nel 1640.

Nel 1641, una ribellione in Irlanda costrinse Carlo I a chiedere l'aiuto del Parlamento per inviare truppe. Il Parlamento, temendo che il re potesse usare l'esercito contro di loro, si rifiutò. Quando Carlo I tentò di arrestare cinque parlamentari, scoppiò la guerra civile tra anglicani realisti e protestanti parlamentari.