L'impatto della crisi in Italia e l'ascesa dell'Olanda
La decadenza spagnola si ripercosse pesantemente sull'Italia, che dopo la pace di Cateau-Cambresis del 1559 era in gran parte sotto il controllo spagnolo, soprattutto nel Sud. L'Italia entrò così in un periodo di forte declino, causato non solo dal malgoverno spagnolo ma anche dalla devastante peste del '600 riassunto.
Highlight: La crisi colpì i territori italiani in modo disomogeneo: il Meridione e le isole furono in profonda difficoltà, mentre alcune aree del Nord riuscirono inizialmente a migliorare la produttività, fino alla grande ondata di peste del 1630.
Nel Regno di Napoli, la forte pressione fiscale portò nel 1647 alla rivolta di Masaniello, un popolano che cercò di contrastare le imposizioni spagnole. La rivolta fu però repressa e lo stesso Masaniello perse la vita. A Firenze, il Ducato di Toscana sotto Cosimo I de' Medici estese il proprio controllo su Siena grazie all'appoggio spagnolo.
Quote: "La situazione finanziaria in Spagna precipita definitivamente con la partecipazione alla Guerra dei Trent'anni 1618−1648 e la Guerra contro l'Olanda 1620 tanto da dichiarare, nel 1627, la bancarotta."
Mentre l'area mediterranea declinava, l'Olanda visse un periodo di grande prosperità. Le compagnie mercantili olandesi, riunite nella Compagnia delle Indie Orientali, intrapresero una guerra commerciale contro il Portogallo, assumendo il controllo dei traffici con l'Asia. Il successo olandese fu dovuto a una dinamica borghesia, una popolazione relativamente ricca, e un clima di tolleranza religiosa che favorì l'immigrazione di intellettuali.
Definition: Compagnia delle Indie Orientali - Una potente società commerciale olandese fondata nel 1602 per gestire il commercio con l'Asia.
Gli olandesi riuscirono a produrre grandi quantità di merci a prezzi competitivi, mettendo in crisi i prodotti italiani che, pur di qualità superiore, erano più costosi. Tuttavia, la piccola dimensione dell'Olanda e la sua fragilità politica e militare la resero vulnerabile nel confronto con le grandi potenze europee. Dopo la sconfitta contro l'Inghilterra nel 1660, l'Olanda fu costretta a firmare l'Atto di Navigazione, cedendo agli inglesi il controllo dei traffici nel Mare del Nord.
Example: L'Europa del 600 riassunto mostra come la crisi abbia ridisegnato gli equilibri economici e politici del continente, con il declino delle potenze mediterranee e l'ascesa di nuovi attori come Olanda e Inghilterra.
