Proteine: Le Macchine della Vita
Le proteine sono le vere tuttofare del tuo corpo, costruite con 20 diversi amminoacidi come mattoncini. Ogni amminoacido ha un gruppo acido −COOH e uno basico −NH2 che si legano tramite il legame peptidico. È come avere 20 tipi diversi di Lego per costruire infinite combinazioni!
La classificazione è semplice: 2-20 amminoacidi = peptide piccolo, 20-100 = peptide, oltre 100 = polipeptide. Otto amminoacidi sono essenziali - devi mangiarli perché il tuo corpo non sa fabbricarli da solo.
Le proteine hanno quattro "livelli" di struttura. La primaria è la sequenza degli amminoacidi, la secondaria è come si ripiegano localmente, la terziaria è la forma 3D finale (fondamentale per funzionare!), e la quaternaria è quando più proteine lavorano insieme come l'emoglobina.
Importante: Se una proteina perde la sua forma (denaturazione), smette di funzionare - è per questo che la febbre alta è pericolosa!