Demetra, figlia di Crono e di Rea, è la madre di Persefone, avuta dal fratello Zeus. Un giorno, mentre Persefone coglieva dei fiori con le altre compagne, si allontanò dal gruppo e fu rapita da Ade, dio dell'oltretomba e signore dei morti, che era innamorato di lei. Il rapimento fu compiuto grazie al volere di Zeus. Demetra, accortasi che Persefone era scomparsa, corse per nove giorni in cerca della figlia, ma senza successo. All'alba del decimo giorno, Ecate udì le sue urla disperate e suggerì di chiedere aiuto a Elios, il Sole, che rivelò a Demetra che Ade aveva rapito Persefone. Furiosa con gli dèi, Demetra decise che la terra non avrebbe più dato frutti ai mortali, condannando così la razza umana alla carestia.
IL PELLEGRINAGGIO DI DEMETRA
Demetra si mise a vagare per il mondo, cercando di soffocare la sua disperazione, ignorando le suppliche degli dèi e dei mortali. Il suo pellegrinaggio la portò a Eleusi, in Attica, dove fu accolta benevolmente nella casa del re Celeo e della sua sposa Metanira. Divenne la nutrice del figlio del re, Demofonte, e decise di farlo crescere nutrendolo con la divina ambrosia, rendendolo simile a un dio. Metanira, scoprendo l'atto, la cacciò via.
LA RICHIESTA DI ZEUS
Demetra si rifugiò sulla sommità del monte Callicoro, dove gli Eleusini le avevano edificato un tempio, continuando a soffrire per la perdita di sua figlia. Alla fine, Zeus inviò Ermes, il messaggero degli dèi, nell'oltretomba da Ade, per ordinarli di restituire Persefone. Ade acconsentì, ma prima fece mangiare a Persefone un melograno, obbligandola così a trascorrere metà dell'anno nel regno dei morti.
IL RITORNO DI PERSEFONE E LE STAGIONI
Quando Persefone tornò da sua madre, la terra ritornò fertile. Solo in seguito Demetra scoprì l'inganno teso da Ade e il volere di Zeus: Persefone doveva trascorrere sei mesi nel regno dei morti, causando l'arrivo di autunno e inverno, e sei mesi nel regno della luce, portando primavera ed estate.
- Demetra: dea delle piante e dei cereali, padrona della fertilità del suolo e della fecondità femminile.
- Zeus: dio supremo, governava tutti gli eventi atmosferici e era il re del tuono, del fulmine e dei lampi.
- Ade: dio dei morti.
- Ecate: divinità lunare inizialmente, divenuta successivamente una divinità infernale temuta per la sua capacità di evocare apparizioni mostruose.
- Elios: dio del Sole.
- Ermes: messaggero degli dèi.
In conclusione, il rapimento di Persefone da parte di Ade e le conseguenze sulla terra e sulle stagioni, insieme alla disperazione e alla vendetta di Demetra, sono uno dei miti più significativi della mitologia greca. La storia di amore, tragedia e sopravvivenza continua a essere raccontata e studiata in numerose forme, compreso il libro "Ade e Persefone" che offre un approfondimento su questo affascinante mito.
