La chimica è la scienza che studia la composizione, la struttura e le trasformazioni della materia. La materia è definita come tutto ciò che occupa uno spazio e possiede una massa.

Questa scienza si basa sulla teoria secondo cui tutti i materiali che ci circondano e costituiscono i nostri corpi sono formati da atomi e ioni.

Per investigare la composizione e la struttura della materia, utilizziamo tre livelli operativi:

• Livello macroscopico: ciò che possiamo osservare direttamente con i nostri sensi
• Livello microscopico: la realtà invisibile degli atomi e delle molecole
• Livello simbolico: la rappresentazione attraverso formule ed equazioni

Un esempio pratico: la combustione del gas metano con l'ossigeno

• A livello macroscopico, possiamo osservare il colore della fiamma o determinare quanto ossigeno serve per la combustione
• A livello microscopico, interpretiamo ciò che accade utilizzando modelli in cui piccole sfere rappresentano gli atomi
• A livello simbolico, traduciamo le osservazioni in formule, equazioni e schemi

Concetto Chiave: La materia è formata da molecole e atomi che non possiamo vedere direttamente, ma possiamo studiare attraverso le trasformazioni chimiche e fisiche che osserviamo nel mondo che ci circonda.