Le Proteine: I Tuttofare della Cellula
Le proteine sono le vere star della biologia - fanno praticamente tutto! Sono polimeri costruiti con 20 diversi aminoacidi, come un alfabeto chimico che crea infinite "parole" biologiche.
Ogni aminoacido ha la stessa struttura base (gruppo amminico, carbonio centrale, gruppo carbossilico) ma una catena laterale R diversa che gli dà personalità unica. Il tuo corpo può produrne 12, ma 8 sono essenziali e devi prenderli dal cibo.
Le proteine hanno ruoli incredibili: gli enzimi accelerano le reazioni chimiche, gli anticorpi ti difendono dai microbi, le proteine strutturali costruiscono muscoli e tessuti, mentre quelle di trasporto portano sostanze in giro per il corpo.
La struttura è tutto! La struttura primaria è la sequenza degli aminoacidi, quella secondaria può essere a spirale (alfa elica) o a foglietto, la terziaria è il ripiegamento 3D e quella quaternaria unisce più catene insieme.
💪 Attenzione: Se una proteina cambia forma anche di poco, può smettere di funzionare completamente - la precisione è fondamentale!