Luminosità stellare e galassie
La magnitudine apparente misura quanto luminosa appare una stella dalla Terra, mentre la magnitudine assoluta indica la sua luminosità reale. Il diagramma HR è uno strumento fondamentale che mette in relazione temperatura e luminosità delle stelle, permettendo di capire in che fase della vita si trovano.
L'evoluzione stellare descrive tutti i cambiamenti che una stella subisce durante la sua esistenza - variazioni di luminosità, dimensioni e temperatura. Ogni stella segue un percorso diverso a seconda della sua massa iniziale.
Le galassie sono enormi insiemi di stelle, sistemi, gas e polveri. Esistono tre tipi principali: ellittiche (forma di ellisse, senza strutture particolari), a spirale (con bracci che partono dal centro, come la nostra Via Lattea) e irregolari (deformate da interazioni con altre galassie).
Incredibile ma vero: La nostra galassia, la Via Lattea, contiene circa 200 miliardi di stelle e ha un diametro di 100.000 anni luce!