Formazione della gigante rossa
La stella adulta, ormai formata, emette energia derivata dalla combustione nucleare dell'idrogeno. Una volta finito l'idrogeno e consumato l'elio accumulato nel nucleo, la reazione termonucleare rallenta, la gravità si rafforza, facendo contrarre il nucleo e provocando un aumento della temperatura, innescando nuove reazioni che trasformano l'elio in carbonio, dilatando la stella e facendola diventare una gigante rossa.
Evoluzione delle stelle iniziali
Una volta esaurito anche l'elio, l'evoluzione dipende dalla stella iniziale e ci sono diversi tipi di stelle iniziali da cui può partire l'evoluzione.
Stella 1
Stelle con una massa inferiore a quella del sole collassano trasformandosi in nane bianche, stelle della dimensione della terra destinate a raffreddarsi.
Stella 2
Se la massa della stella iniziale era uguale o inferiore a quella del sole prima di diventare nana bianca, essa espelle un gas e vare strate esterne dando origine a delle nubi di gas dette anche come nebulose planetarie. Se la nana bianca con una densità e gravità elevate può sottrarre a un'altra stella il flusso di materia che crea un'esplosione che emette un lampo chiamato nova (stella nuova) che dura un periodo di tempo paragonabile ai giornal terrestri.
Stella 3
Una stella 10 volte la massa del sole, collassando, esplode in modo veramente violentissimo. La stella è chiamata supernova e perde il suo materiale dopo l'esplosione, assumendo una densità elevatissima, chiamata stella di neutroni, del diametro di 20-30 km.
Stella 4
Le stelle con una massa di alcune decine di volte quella del sole, dopo la fase di supernova, collassano e possono originare i buchi neri.
In sintesi, le stelle, a seconda della loro massa e della loro evoluzione, possono dare origine a diversi fenomeni, tra cui le giganti rosse, le nane bianche, le supernove e i buchi neri. Understanding the life cycle of stars is one of the most fascinating and intriguing topics in astronomy.
Per ulteriori informazioni su questo affascinante argomento, è possibile consultare il file "Le stelle: riassunto" in formato PDF o ricercare "La vita delle stelle zanichelli". E per una trattazione più completa e dettagliata, è possibile consultare anche le mappa concettuale sulla vita delle stelle.
