Come nasce una stella?

Il processo di formazione stellare è affascinante e complesso. Una stella nasce quando una nube di gas interstellare si contrae e si riscalda fino a innescare reazioni nucleari nel suo nucleo.

Highlight: Il colore delle stelle dipende dalla loro temperatura superficiale: le stelle più calde e luminose sono blu o bianche, mentre quelle più fredde variano dal giallo al rosso.

Durante la sua vita, una stella consuma il gas combustibile di cui è composta. Quando questo si esaurisce, la stella muore o, più precisamente, si trasforma in un corpo celeste che non emette più luce propria.

Esempio: Il Sole, la nostra stella, è attualmente a metà della sua vita e continuerà a brillare per altri 5 miliardi di anni circa prima di esaurire il suo combustibile nucleare.

Qual è la stella più vicina a noi?

Il Sole è la stella più vicina alla Terra, trovandosi al centro del nostro sistema solare. La struttura del Sole è composta da diversi strati:

1. La corona e la cromosfera, che formano l'atmosfera solare
2. La fotosfera, uno strato opaco dove si generano le macchie solari
3. La zona convettiva e il nucleo, separati dalla zona radiativa

Highlight: Nel nucleo solare, la temperatura raggiunge l'incredibile valore di 15 milioni di gradi Celsius, permettendo le reazioni nucleari che generano l'energia della stella.

Curiosità: Qual è la stella più vicina alla Terra dopo il Sole? La stella più vicina dopo il Sole è Proxima Centauri, a circa 4,2 anni luce di distanza.

Quali corpi celesti ci sono nel sistema solare?

Il sistema solare è composto dal Sole e da tutti i corpi celesti che orbitano attorno ad esso a causa della sua forza gravitazionale. Partendo dal Sole, incontriamo:

1. Pianeti rocciosi: Mercurio, Venere, Terra e Marte
2. Pianeti gassosi (gioviani): Giove, Saturno, Urano e Nettuno
3. Pianeti nani: Plutone, Eris, Makemake e Haumea, tutti situati oltre l'orbita di Nettuno

Definizione: I pianeti nani sono corpi celesti che orbitano attorno al Sole, hanno una forma quasi sferica, ma non hanno "ripulito" la propria orbita da altri oggetti.

Curiosità: Plutone era considerato il nono pianeta del sistema solare fino al 2006, quando è stato riclassificato come pianeta nano.

NASA

La NASA (National Aeronautics and Space Administration) è l'agenzia spaziale degli Stati Uniti, responsabile del programma spaziale civile e della ricerca aerospaziale.

Curiosità: La NASA è stata fondata nel 1958 in risposta al lancio del satellite sovietico Sputnik 1, dando inizio alla corsa allo spazio.

Highlight: Tra i successi più noti della NASA ci sono le missioni Apollo che hanno portato l'uomo sulla Luna e l'esplorazione di Marte con i rover Spirit, Opportunity e Curiosity.