Inizio della Trascrizione
La trascrizione non può iniziare ovunque sul DNA - ha bisogno di "segnali di partenza" chiamati promotori. La parte più importante del promotore è la TATA box, una sequenza ricca di adenina e timina che funziona come un semaforo verde per l'RNA polimerasi.
Perché proprio adenina e timina? Semplice: sono unite da soli due legami a idrogeno inveceditrecomecitosina−guanina, quindi è più facile "aprire la zip" del DNA in quel punto.
I fattori di trascrizione sono le prime proteine ad arrivare sulla scena. Si attaccano alla TATA box e cambiano la forma del DNA, preparando il terreno per l'RNA polimerasi - l'enzima protagonista che sintetizza l'RNA.
Una volta formato il complesso di inizio della trascrizione, la doppia elica si apre e inizia la magia: l'RNA polimerasi comincia ad aggiungere nucleotidi uno per uno, seguendo le regole dell'appaiamento delle basi (A con U, C con G).
Trucco per ricordare: La TATA box è come il "via" di una gara - segna il punto esatto dove inizia la trascrizione!