La trama di Dieci piccoli indiani

L'invito misterioso Otto persone sconosciute tra loro ricevono un invito per una vacanza a Soldier Island, in una villa di cui non conoscono il proprietario. Arrivati sull'isola, trovano due domestici (i coniugi Rogers) che sono stati assunti da una persona chiamata U.N. Owen (che suona come "unknown", sconosciuto).

La filastrocca e le statuine

• Nelle camere degli ospiti è appesa la filastrocca dei dieci piccoli indiani che descrive la morte di dieci soldatini
• Nella sala da pranzo ci sono dieci statuine di porcellana a forma di soldatini

Momento chiave Dopo cena, un grammofono si attiva rivelando una voce misteriosa che accusa tutti i presenti di crimini specifici. Questo evento sconvolge il gruppo e segna l'inizio della serie di morti.

La sequenza di morti

1. Anthony Marston muore per avvelenamento da cianuro
2. La Signora Rogers non si sveglia la mattina seguente
3. Il generale MacArthur viene trovato morto sulla spiaggia con un colpo alla nuca
4. Il Signor Rogers viene ucciso con un'ascia
5. Emily Brent viene avvelenata con una siringa

La ricerca dell'assassino

• Gli ospiti notano che ad ogni morte scompare una statuina
• Capiscono che l'assassino segue lo schema della filastrocca
• Ispezionano l'isola ma non trovano nascondigli o vie di fuga
• Si convincono che l'assassino sia tra loro

Le ultime morti

• Il giudice Wargrave viene trovato morto per un colpo di pistola
• Armstrong scompare misteriosamente
• Blore viene ucciso da un blocco di marmo
• Armstrong viene ritrovato morto sugli scogli
• Vera spara a Lombard credendolo l'assassino
• Vera, rimasta sola, si impicca trovando già pronti cappio e sedia

Colpo di scena Un messaggio in bottiglia rivela che il giudice Wargrave ha orchestrato tutto. Stanco della sua vita e con un piacere perverso nel causare la morte, ha progettato un crimine perfetto. Armstrong era suo complice ignaro: Wargrave ha inscenato la propria morte, poi ha ucciso gli altri e si è suicidato alla fine.