Energia Potenziale e Conservazione
L'energia potenziale esiste solo nei campi conservativi - posti dove il lavoro dipende solo da partenza e arrivo, non dal percorso. È come salire una montagna: non importa quale sentiero prendi, l'energia che serve è la stessa!
Nel campo gravitazionale usi Ep = mgh, mentre per le molle Ep = ½kx². La regola d'oro è: lavoro delle forze del campo = -ΔEp. Se lasci cadere un oggetto, la gravità fa lavoro positivo e l'energia potenziale diminuisce.
La conservazione dell'energia meccanica è il principio più potente della fisica: Etot = Ek + Ep = costante. Nel pendolo, quando è in alto ha solo energia potenziale, quando passa in basso ha solo energia cinetica.
💡 Trucco per gli esercizi: Se l'energia meccanica non si conserva, significa che ci sono attriti o forze dissipative!