I filosofi monisti e i primi pensatori della scuola ionica rappresentano le fondamenta del pensiero filosofico occidentale. La ricerca dell'archè come principio fondamentale della natura caratterizza il loro approccio razionale alla comprensione del mondo.
• La scuola di Mileto emerge come centro principale del pensiero filosofico ionico
• Talete, considerato il primo filosofo della storia, identifica l'acqua come archè
• Anassimandro introduce il concetto di àpeiron come principio infinito e indeterminato
• I filosofi cercano di comprendere l'ordine naturale e sociale attraverso principi razionali